300年前，俄罗斯人就不断越过国界进入呼伦贝尔地区。特别是18世纪末到19世纪50年代的一段历史时期中，呼伦贝尔地区的特点之一是外国居住人口多、比例大。据1910年的不完全统计，全盟辖境有人口55956人，其中外国人17061人，占30.5%，外国人中大部分是俄罗斯人。又据《呼伦贝尔志略》1922年人口统计（不包括岭东三旗市），呼伦贝尔居民人口为69584人，其中外国人27538人，占39.6%。当年室韦、奇乾两县（今额尔古纳市境）总人口11806人，其中俄罗斯人9833人，占83.3%。据1933年由兴安总省调查科编写的《新兴的兴安省概观》统计，兴安东省有白俄人和苏联人177人，兴安北省有白俄人5500人，总计5677人。另据1953年统计，全盟有外国人28335人，其中苏联侨 民27548人，占外国人总数的97.2%以上。俄罗斯人大量越界流入呼伦贝尔的居民，从年代和历史背景，大致可分为以下四种情况：
第一种情况，1689年中俄签订《尼布楚条约》后，俄国流民仍然不断非法越界到呼伦贝尔盗采黄金和开矿挖煤，规模渐次由小到大，从1860年到1884年，俄人越界盗采黄金每年达15000余人。1884年，清廷捉到俄人采金头子谢列特金，指斥其越界违约行为，勒令驱回，并与俄国多次交涉。俄方于1885年7月发出布告，禁止国人越界到中国采金，同时派人召回采金人员，但后来查明还有千余人未出山回归。黑龙江将军派协领寿庆以武力驱逐，所剩俄人才纷纷遁回俄国。1892年10月，又发现有数百人越界流入到莫里勒克、得耳布尔两河之间的清希利沟一带采金，后又被以武力驱逐出境。俄人留下房屋23幢、桦皮房8座，采过金的矿坑123孔，矿井50余眼。1900年义和团运动爆发，沙俄军队以此为借口，沿东北边境大举入侵中国，捣毁中国卡伦，造成中国边境失防，俄国人又伺机大量流串到额尔古纳河南岸，采金、垦荒、牧放，到1907年时，仅额尔古纳旗一带就有1000多户、5000余人。1912年，额尔古纳旗仍有上千户、多达几千俄国人居住。
上世纪末本世纪初，俄国流民偷越国境流入扎赉诺尔采煤。据光绪三十三年（1907年）《苏都护呼伦贝尔调查八旗风俗事务咨部报告书》中载：“本属境内阿普该图卡伦（今扎赉诺尔对面俄联邦的阿巴该图）)以南接连煤矿数处，北距铁路不过数里，南至呼伦池(达赉湖)六七十里，庚子（1900年）以前，俄人私行开挖，今已共成十井洞，华人二三百人，仅做三井……”
第二种情况，1900年东清铁路从开工到通车运营，先后有大批俄国铁路勘测设计人员、工程技术人员、一般铁路员工进入呼伦贝尔，随之涌进众多的工商业者到呼伦贝尔各地落脚谋生。据《中东铁路历史概况》称，1907年中东铁路西线呼伦贝尔境内俄人共有15 790人，其中满洲里5577人、扎赉诺尔1428人、海拉尔4375人、博克图2767人、扎兰屯1643人。另有一部分沿额尔古纳河俄方一侧继续大批流入额尔古纳旗境内定居。
第三种情况，是俄国十月革命后流入的人员。这段时期流入的人员情况较为复杂，一般带有较明显的政治流亡性质。他们中包括沙俄贵族、官僚政客、工商业资本家和富农等。尤其是1920年初，俄国国内革命战争爆发，苏联红军东进解放远东地区，迫使白匪军残部官兵沿铁路线成建制地携械进入中国，他们中有许多人后来便在呼伦贝尔安家落户。与此同时，额尔古纳旗对岸的俄国乡民也相继越过界河来到呼伦贝尔三河流域安家落户。一时间在三河地区建起俄移民村屯或中俄杂居村屯40～50个，1923年俄国人口在此地近万人。
第四种情况，是1929年苏联实行农业集体化后，有些富农分子或者一些富裕中农的利益受到侵害，或者对苏联推行集体化过程中的过激行为不满的人，也相继越境进入三河一带定居。亦包括30年代初因灾荒而入境者。
1945年8月，苏联红军进入中国。当时苏联红军调查呼伦贝尔有俄人3万多人，并进行登记，多数人列入旅华苏侨。之后，有些苏侨逐年回苏或外迁别国。1952年9月，中长铁路无偿归还中国，在呼伦贝尔段的铁路苏侨员工所管的铁路站段完全由中国人接管，有些苏侨办的厂、矿也随之交给中国。苏侨，愿走愿留由他们自己决定。其中有1000多人不愿去苏联，由中国将他们集中迁到今兴安盟科右前旗巴拉各歹努图克境内，办一座大型农场。据1953年统计，全盟有苏侨27548人。同年6月4日，根据中苏两国达成的协议，首批苏侨返回苏联，1954～1955年又分批走了一些人，巴拉各歹的1000多人也全部去了苏联，后来有少数人返回。
无论是正式苏侨还是几百年来盲目流入的俄国人，他们在呼伦贝尔散居各个市旗，在农村、林区建立村屯30多个，中俄杂居村屯50多个。在漫长的岁月中，中俄男女青年在生产生活等方面频繁接触，交往密切，感情日深，最终结成夫妇，至今其后裔一般已繁衍到第四代第五代，甚至繁衍到六代七代。对这些人，他们自己愿意为俄罗斯族，中国政府已经予以承认。1989年，额右旗查明的7012人中已有2071人正式改为俄罗斯族。