明朝正统三年，建州女真首领李满住率部来到浑河上游的苏子河流域，在这里定居下来。经过一百多年的发展，到努尔哈赤时终于崛起为一个独立稳定的民族。在这里，努尔哈赤建立了政权，制定了法律，创立了文字。努尔哈赤在创业过程中，先是灭掉了海西女真的哈达部，接着灭掉了辉发、乌拉。海西女真的四大部被努尔哈赤吞并了三个。与此同时，努尔哈赤对故乡黑龙江一带也展开了征抚，将大批东海女真人掳到建州，充实到“建州女真国”中。公元1615年，努尔哈赤创立八旗制度，这时八旗队伍中有建州女真、海西女真、东海女真，还有蒙古人、朝鲜族人、汉族人。于是一个以建州女真为骨干的，融海西、东海、蒙古和少部分朝鲜族、汉族等民族为一体的多民族共同体在这里形成了。这个民族有着共同的语言、文字，共同的地域、共同的经济生活，是一个有着共同的心理素质的稳定的共同体，正是这一共同体奠定了后金国的基础。十年后，后金国在皇太极的治理下更加强大，天聪九年，皇太极颁布谕旨，将这个共同体定名为满洲，满族正式登上了历史舞台。
一个民族的形成是一个历史过程，满族的形成同样如此。李满住率部进入苏子河流域是满族形成的原始起点，努尔哈赤建立政权、创立文字、组建八旗是满族形成的标志，皇太极定名满洲不过是对这个民族的正名。
综上所述，满族是在苏子河流域形成的，它已经不是原来意义上的建州女真了，而是一个崭新的民族。因此，抚顺才是真正的原滋原味的满族故里，这一点无庸置疑。
现在，东北的许多地方都在打满族文化牌，都在证明自己是满族的发祥地，这不足怪，是打造地方历史文化的需要。但是我们抚顺人要有个清醒的认识，不论外边人怎么说，抚顺作为满族故里这一历史资源，这一地方特色具有垄断性和唯一性，我们应理直气壮地宣传这一点。