芦笙舞是拉祜族舞蹈中最富民族特色的集体舞蹈，多在春节和中秋之时跳，先由村寨长老在广场上放有稻谷、玉米、甘蔗、果品、茶叶等物的篾桌旁向神祈祷，然后全寨人在吹芦笙者的带领下手拉手围成圆圈，随着曲子边唱边跳，歌舞达旦。关于芦笙舞的来历，传说很多，其中流传较广的一则说，厄莎创造天地万物，又教会人们生产生活的技能，拉祜人为感激他，在庄稼瓜果成熟时派兄弟五人去请厄莎来尝新。五兄弟历尽艰辛来到厄莎的住处，却无法叫醒厄莎，于是便吹响手中的竹棍，竹棍发出优美的声音把厄莎唤醒了，厄莎来到拉祜族中欢度尝新节。后来，拉祜族根据祖先源于葫芦的传说，在葫芦上插上五根竹管制成芦笙，每年尝新节和春节跳起芦笙舞，表达对厄莎的敬仰和对来年幸福生活的祈盼。根据这则传说及现在仍保留在舞蹈中的敬神仪式看，芦笙舞是由最初的娱神祈福仪式演化而来的。