独龙族的名称，最初见于《大元一统志》丽江路风俗条，被称为“撬”，明清时期称为“俅”或“曲”， 也有称“俅人”、“俅子”的。史籍记载，唐宋时期属馨诏、大理管辖，元明清时属丽江木氏土司统治， 清中叶划归丽江纳西族康普、叶独龙族的名称，最初见于《大元一统志》丽江路风俗条，被称为“撬”，明清时期称为“俅”或“曲”， 也有称“俅人”、“俅子”的。史籍记载，唐宋时期属馨诏、大理管辖，元明清时属丽江木氏土司统治， 清中叶划归丽江纳西族康普、叶枝两土千总分管，后归叶枝土千总统辖。
1909年委任专积“俅管”管辖独 龙河地区。1918年在今贡山县设置菖蒲桶行政公署，1933年改为贡山设治局，进而在贡山地推行保甲制度 。可知独龙族人民在很早以前，就生息繁衍在这块土地上。独龙族自称“独龙”、他称“俅人”、“俅子 ”、“曲人”、“俅帕”、“洛西洛”等。
1952年，在周恩来总理的关怀下，根据本民族意愿，废弃“俅 人”、“曲人”等称呼，正式定名为独龙族。