彝族绘画起源于何时，今无可稽考。古代彝族有岩画、壁画、木牌画、器皿漆画等多种形式的绘画。由于历史和地理的因素，彝族绘画发展缓慢，传统绘画以毕摩绘画为主；更多的绘画以服装、建筑、手工艺品为载体而存在于民间。直到80年代出现第一批本土画家，真正意义上的现代彝族绘画才开始发展。