彝族的漆器彩绘艺术主要表现在楚雄等地彝族的葫芦瓢吞口和小凉山彝族的各种漆具用物上。
葫芦瓢吞口的漆绘，主要以虎纹为表现内容，一般在破开的葫芦瓢表面直接以黑、白、红、黄等漆色绘出虎头图案即可，笔法不求工整，简洁粗犷，民族特色浓郁。
千姿百态、敦实古朴、造型各异的小凉山彝族漆器，主要有木胎或皮胎质地的餐饮具、兵器和宗教用具。在这些立体造型的漆具上，彝族工匠们使用厚重明亮的黑、红、黄三色在漆器上交相着色，形成了以黑色做漆器表层“漆地”，红与黄二色在黑色漆地上交替使用的传统彩绘艺术风格。颜色用料虽简洁单薄，但色泽鲜明锃亮，相互衬托明显。再经过以点定位控面、等距离划分等构图描绘手法的娴熟运用，日纹、月纹、山纹、水纹、虫纹、鸡冠纹、鸡岔肠纹、牛眼纹、蒜瓣纹、火镰纹、渔网纹、栅栏纹、织布经纬纹、矛头纹、指甲纹等30多种纹样图案的粉饰装点，使绚丽多姿、色彩斑斓的漆器更显饱满艳丽，彩绘艺术变化多端，给人以奔腾跳跃、赏心悦目的视觉色彩。
在此，不得不提到的是彝族漆绘艺术的用色特点及其包含的文化内涵。黑、黄、红在漆绘艺术中的运用已形成了彝族特有的色彩语言，也成为了外界认识彝族的一个重要的色彩符号。它是彝族文化长期的历史积淀，表达着彝族人的喜、怒、哀、乐、生死、祸患、吉凶、善恶。彝族人尚黑、崇黑，有多方的因素，例如崇黑尚虎，把黑虎当做图腾；在漫长的奴隶社会时期为了等级制度的维护和血统的纯正等等。红色在彝人看来是最神圣的颜色，它是火的象征，它驱赶黑暗，带来光明，送来吉祥。黄色则是最美丽的颜色，它是阳光，是丰收，是真、善、美的化身。彝族姑娘在火把节时都会撑着黄色的伞，悠悠的出现在青青的草坝上，场面非常壮丽。
道家认为：道生一，一生二，二生三，三生万物，这古老的哲理应征着彝族漆绘艺术的用色。彝族漆绘艺术使用黑、红、黄三种颜色作为搭配，不仅不显得色彩单薄无力，反而张扬色彩魅力，配合各种装饰图案的装饰法则，表现出更多有趣的审美规律。彝人用特有的审美观，将黑、黄、红搭配到了极致，并使它成为一种充分实用的美。不少本土画家正是借鉴了黑、黄、红这一本土的色彩语言的特点为我所用，传达他们对现实生活的感情和对艺术精神的理解，创作出了不少美丽响亮的色彩画卷。