土家医药在长期的临床实践中，逐步积累了一些独特的诊疗方法。主要通过看诊、问诊、听诊、脉诊、摸诊等五个方面来观察和了解疾病的变化，分析判断疾病的症结。
看诊，就是通过医者目视，去观察病人的神色、舌苔和形体变化的一种诊疗方法。
看神色 即看神态，分为有神和丧神，对神清色润，精神焕发者，称为有神，多属无病或病轻。对神呆无华，精神萎靡，或狂言胡语者，称为丧神，主病重。
看水色 面部红润光泽，称之为水色好，主无病或病轻。反之，面部枯槁无华，为无水色，多属病色。如面色黄或假自者属气血亏损，多见于黄肿病、小儿走胎；面白如纸，主气血精不足，多见于肺痨或其他痨病；面色赤红，属热，包括内热和外症；面青色者，主风，多见于各种风症、惊症、痛症或中毒。
看眼 眼是人体的窗口，通过看眼睛，可以洞察体内疾病。眼角色红，主火；色黄，主肝病；眼珠上有蓝斑，主螬虫病；起血丝，主火气上攻，为火眼；有波浪状白芒，多属肺火，见于咯痨；目肿，多为水肿病始期。小儿眼睛斜视或上翻，多见于惊症、风症；睡时露珠，属走胎；眼珠滞呆不动，多为危候。
看舌 舌诊是看诊中的重要组成部分，以看舌质、舌苔为主。舌质红，见于火气入内、火毒或三元内火之病。舌质淡，多属气血精不足，舌质紫暗，为内有瘀血，舌两边有斑点，带深红色，为螬虫病。
舌苔白，主风、寒、湿气，常见于着凉、风湿等病症。苔黄，多见于火热滞肚，主隔食、走胎等疾病。舌上有白沫，主内有寒气。
看耳筋 主要是看小儿和妇女耳后的筋脉。如妇女耳后筋脉呈红色，主火气重；青色，为风气重等。
看鼻 流清涕为着风寒；流浓涕，为着风热或上元火症；鼻翼煽动、气促，为上元肺热，疫火交炽；鼻孔干燥，色黑如木炭，主病情危重。
看嘴 嘴唇青紫，多见于内有瘀血、中毒、惊风。嘴唇苍白，主气血亏损。小儿满口白斑，如雪片，为鹅口疮。喉咙肿胀，红或糜烂，为鹅子证。牙根黄，不肿胀，红而糜烂，为痛风；牙根肿痛色红，为火牙；牙齿有洞而痛，为虫牙。
看发 发黑而光泽，为气血精充足的表现。发脱或发枯，属气血精亏；小儿头发稀疏焦黄，甚则寸发不生，为走胎。
看皮肤 皮肤上出现红色斑点状丘块状疹子，多见于风疹。斑疹突起，全身满布，细如麻粒或融合成块，伴发热咳嗽，目赤，眼泪汪汪，唇颊内有白点者，属肤子。肌肤斑疹隐隐，舌底及肘窝，腘窝青筋暴露，面唇青白，为痧症。
局部出现红肿热痛，为疔、疮、疱、癀、流痰的表现。其中，高出于皮肤，红肿热痛，小者为疮，大者为疱；剧痛、形小、根深，坚硬如钉者为疔；发于胸背四肢肌肉深处，皮肤板硬，外观不变者为癀；发于躯干四肢，流窜他处，溃后脓液稀薄如痰，久治不愈者为流痰。
看指壳（男左女右）主要看指壳的颜色和中指的青筋。
土家医认为拇指主一年之疾病，第一指节主春夏之疾，第二指节主秋冬之疾；食指主春天之疾；中指主夏天之疾；无名指主秋天之疾；小指主冬天之疾。每一指的三个指节分别主一个月的病症。
看颜色，一般青、白、黄主寒，黑主风，赤主火。小儿指壳乌黑色，为走胎；色黄，为黄肿病；色红，主痨伤病；色白，为亏血，妇女指壳紫黑，为白带多。
看中指青筋，中指青筋见于第一指节间，为病轻；见于第二指节间，为病重；见于第三指节间，为病危。
看背腹 背上起红点，舌起乌筋，肚脐处汗毛竖起，肚子痛者，为羊毛症；胸背起红点伴口鼻出血，肚子痛，眼角布满血丝，为红痧症。
看二便 尿浊，有白点者，为腰子病；尿频而清长，为气血亏损：尿红涩痛，为尿积病。
大便腐臭而稀或夹有不消化之物，纳呆腹胀，打馊嗝，为隔食症；大便稀薄，食油腻加重，纳呆乏力，为中元亏虚之症；腹痛，上吐下泻或欲吐不吐，欲屙不屙，大便屙脓血，里急后重，为痢症。
看妇女病 一是看色，体健无病妇女的面部颜色，称为喜色，凡喜色不好，为病色。二是看眼，白睛色浊，为月经不调，停经或经流不止。三是看手，指壳青紫，为白带多。四是看体形，体瘦耳枯无华，为月家病；耳黄面瘦，尿黄，为子花痨（指未婚女子）。五是看小便，尿红有浊物为摆红病；尿白有物为摆血病。