西双版纳的傣族信仰小乘佛教。男孩子到了七八岁时，都要入佛寺当几年和尚，三五年便可还俗，这是上乘佛教的一种规矩，历代都要遵守。还俗后的和尚，可谈情说爱，娶妻生子，务农经商，参军、上学、当干部，并且倍受社会的爱戴和尊重。若男子不入寺当过和尚，就很难得到姑娘的喜欢。
入寺后由佛爷举行入寺仪式，剃去头发，身批黄袈裟，在佛寺生活，一切都要自食其力，不能依赖父母，三五年内不能回家。
小和尚们出寺上街，必须三五成群，不能与其它孩子同行，更不能与女孩子言谈打闹，言行举止非常平和，没有高声喧哗、打架斗殴和损坏公物的现象。