土族有自己的语言。土语属阿尔泰语系蒙古语族，基本词汇和蒙古语相同或相近。各方言间只有语音的微小差异。在蒙古语族内，土语与东乡语、保安语更为接近。土族过去没有自己的文字，1979年创制了以拉丁字母为基础的拼音文字，现正在试用当中。
现代土族语，分互助、民和、同仁三个方言区，青海互助、大通、乐都和甘肃天祝等地的土族语属互助方言，青海民和及甘肃积石山等地的土族语属民和方言，青海同仁的土族语属同仁方言。甘肃卓尼土族历史上已丢失本民族语言，而完全使用属汉藏语系—藏缅语族的藏语支的一种方言，与当地藏语接近。卓尼土族除使用藏语外，还使用汉语，其他地区的土族也兼通汉语和藏语。土族原无本民族文字，使用邻近民族文字，包括汉文和藏文等。1979年，青海省有关部门制定了以拉丁字母为基础的土族拼音文字，即《土文方案（草案）》，结束了土族没有文字的历史。新创制的土族文字，目前正在进行推广试用。