水族婚俗留有较水族婚俗浓的传统色彩，讲究明媒正娶。婚前，男女青年可以利用节日及赶集时的对歌活动交游相恋。即使自由恋爱定的情，也得明媒正娶，否则不合礼俗，要受歧视。青年男女相爱后，先托人告诉双方家长。若家长表示愿意，男方才请媒人去女方家送礼定亲，并择定吉日，派人抬着猪仔去女家“吃小酒”。正式迎亲时，再抬大猪到女家“吃大酒”。酒宴上要唱敬酒歌，女主人每唱一首歌，客人就得干一杯酒，以喝醉来表现主人的盛情。接亲与送亲，男女双方的家人不参加，除少数地方由新娘的兄弟背新娘送至夫家外，多数是盛装的新娘打一把故意撕开一条缝的红伞步行在前，接亲的伴郎、伴娘及抬着嫁妆的长队紧随其后。一般是于中午出娘家门，傍晚六七点钟进夫家门，吉时不到不得进门。新郎家的亲人在新娘进门前外出回避，新娘进屋后才能回家。新婚之夜，伴娘与新娘同宿，第二天新娘即回门去娘家住。婚期之后，新郎再去请新娘回来，开始夫妻生活。有些新娘第一次回门就长达一两个月时间，谓之“坐家”，实际上是“不落夫家”婚俗的残存余音。新娘出嫁的路上，最忌讳打雷变天，因此婚期在秋冬举行。
水族有招赘的习俗，男方入赘女方家，婚礼程序大同小异，只不过以女娶男嫁的方式进行。婚后夫妻感情不和也可以离婚，但限制甚严。若是女方先提出，则要偿还男方结婚时花费的钱财。
在过去的水族社会里，还盛行着一种姑舅表婚的习俗。即姑母的女儿得嫁给舅父的儿子作“回头亲”。如果舅父无儿子或者年龄不相称，才允许对外开亲，但得付给舅父一份外甥出嫁的资财，又叫“外甥钱”。
水族姑娘出嫁后要完成的第一件事是挑水。