在新娘上路之前，女方的家长要用做好的比利买海和上好的茶水招待迎送新娘的客人。看望妇女坐月子，都要带上比利买海，请产妇滋补身体。孩子出满月，主人要拿出核桃、大枣和把薄面片切成正方形或菱形小块油炸成一种名为“古古麻麻”的食品，散发给来祝贺的客人。
“天上无云不下雨，地上无媒不成亲”，这是撒拉族人形容青年男女婚姻的一句俗话。撒拉族男女青年成婚，须由“嫂计”（即媒人）作介绍，父母作主。近年，虽然己有许多男女青年在生活和劳动中自由恋爱，但结婚礼仪仍得按照传统的习惯进行。
过去，撒拉族一般实行早婚制，女9岁，男12岁，就要承担婚嫁的“非日则”（神圣的天命）。从此，阿娜们不准出大门一步，只能整天待在闺房绣花或学做茶饭，等媒人登门说亲。现在，这种情况已经改变。撒拉人不论男女，均以做媒为荣，认为每成全一件婚事，就等于积了立一座“米那勒”（宣礼塔）的功德。在撒拉族当中，男家看中了谁家的姑娘，首先邀来“嫂计”，致意女家。
女家父母应允后，还要请其亲房叔伯俱至，其中阿舅的意见尤为重要。大家皆允之，然后再由媒人向女家送订婚茶一份和大耳环一对。茶叶是送给父母的，耳环是送给姑娘的。当日，女家做“油绞团”，又名油香，请来亲房叔伯与媒人同吃，表示婚事己定，决无反悔，并当场议定聘礼。
早先一般送马两匹，或一马一骡，穷人则送牛四头，以及布匹、衣服等礼物，现在都改送穿、戴、用等生活用品。双方商定后，媒人带着余下的“油香”，送给男家，作为复命（如同汉族的婚书）。
撒拉族的婚礼全在隆冬举行。除了这时节农活少，人手闲、粮油足、肉类肥而又好储藏外，主要还是人员全，所有外出的人均已陆续返家。嫁娶前，男家要向女家送去各种聘礼，然后择定吉日正式嫁娶。