撒拉族刺绣源远流长，具有700多年的悠久历史，以针法细腻、工艺精湛、立体感强、手法独特而著称。长期以来，撒拉族刺绣保留和完善了自己的原始风貌，集传统文化、风俗、地域特征于一身，所绣花卉、动物形象栩栩如生，其刺绣工艺精湛能与苏绣、湘绣想媲美。尤其是花鸟绣品，色泽艳丽、做工精细，富有立体感，表现活泼有趣，令人爱不释手，具有观赏性和收藏价值。
撒拉族喜欢在枕头、袜底、袜后根和女鞋的两帮精心绣上各种图案和花卉，有干枝梅、牡丹、月季、菊花、芍药、马莲花等，绣得精巧秀丽多姿多彩。她们还喜欢在年青小伙子所系的围肚上绣上花朵和鸟类，那些鸟类栩栩如生，呼之欲出。妇女们还在自己贴身带的荷包上绣上她们喜爱的花卉，所绣图案，小巧玲珑，细致匀称，色彩或淡雅或鲜明，方法独具一格。青年男女结亲的日子，要摆出新娘的针线活，视其刺绣手艺的高低进行评价。一般情况下，会绣花绣鸟的姑娘，格外受到小伙子喜欢和追求。哪个中老年女子会刺绣，远近的妇女们便会常去向她学艺，或让她为自己绣个东西，并逢年过节时去探望她，她们格外受到尊重。
民间刺绣品主要有枕头、腰带、针线荷包、袜底、袜后跟和女人鞋面，精绣各种花、鸟等图案。如鸳鸯戏水、鱼水合欢等。撒拉族、回族妇女更喜欢在腰带上刺绣栩栩如生的百花异鸟，所绣图案朴素大方，花纹细致匀称鲜明，独具一格，但不绣人像。