讣告的形式有两种。一种是在大门外挂通天纸；一种是张贴书面讣告。
亡者停在门板上以后，孝子首先要在大门口外的一侧吊上“通天纸”。通天纸俗称“岁头纸”，具有报丧的性质，挂上通天纸，则表示老人亡故了。通天纸是用老白麻纸折叠，首尾相剪，连缀成链，宽约5厘米，长约40-50厘米长条状。其数量也是按岁数大小一岁一张，天一张，地一张，如果80岁死亡，则剪82张。剪好纸条后再用红头绳扎一头绑上一块黑炭，悬于大门外一侧。如死者为男，通天纸悬于大门左侧，如死者为女，则悬于右侧。因“台”、“炭”音近，故俗称黑炭为“望乡台”，又叫“望乡炭”。迷信认为，亡者在肉体死亡第三日时，其灵魂还要在此停留，瞭望所有亲人。古人说：“三天不吃阳家饭，七天上了望乡炭（台）。”又云“屈死鬼上了望乡台，阴魂不散折回来。”只有这时，死者灵魂才知觉要与亲人诀别。通天纸可任行人随意扯之或风吹掉，称为替亡者免去阴间之罪。