破孝是出葬的前一天，为参加丧礼的亲戚裁剪孝布，制作孝衣。破孝要请外人，多为有经验懂礼路的中年妇女，称为“破孝的”。小的葬礼“代东”则一手操办。
破孝在过去比较复杂，在丧葬当中常因破孝违礼而发生，争争吵吵，有时大打出手，往往几经协商才能协调解决。所以，在人们的生活当中，人们经常用“吵闹甚了，破差孝了？”来比喻大吵大闹的杂乱场面。破孝是按辈数按亲戚的远近关系发孝布的，尺寸、数量、颜色的搭配都有讲究、各不相同。大者一身孝衣，小者一方孝巾，有单裤子半身，上下全身，在过去凡是穿全身和半身孝的这些人在出殡前一天晚上叫夜回来喝宵宴酒时，代东先生都要让摊聒灵钱。
旧时的穿孝、戴孝必须严格遵守有关礼制，不允许有所差错，所以叫“遵礼成服”。
成服最基本的“礼”即传统的所谓“五服”制度。所谓“五服”，即按亲属远近亲疏关系规定的五种不同粗细不同制法的孝服，有“斩缞”、“齐缞”、“大功”、“小功”、“缌麻”。“斩缞”是用最粗的生麻布做的不缉边的毛边孝服；“齐缞”也是用最粗的生麻布做的孝服，但要将毛边缉起，成为齐边；“大功”是用粗的熟麻布做的孝服，缉边；“小功”是较粗的熟麻布做的孝服；“缌麻”是用细麻布做的孝服。“五服”礼制规定了何种关系应该穿哪一种孝服，服孝多长时间。历朝历代的“五服”制度均有所差异，当地基本尊行的是清末至民国时期的丧服礼制。根据“五服”礼制戴的孝，人们一看，就能知道与死者之间关系的远近亲疏，并且大略推知戴孝人相互间的关系。