作为狩猎民族，鄂伦春人对熊、虎、狼等大型凶猛的动物十分惧怕，小心翼翼地对待它们。鄂伦春人根据熊的一些动作和特征，认为熊与人有某种亲缘关系。在传说中，一个鄂伦春妇女迷失在山中，长期在深山密林中漂泊，变成了熊。因此熊成为鄂伦春人比较典型的图腾崇拜对象。平时不能随意直呼其名，而像称呼长辈那样称其“阿玛哈”（舅父）、“雅亚”（祖父）、“俄特日肯”（老爷子）；打到熊的猎人，不说打到了，而说“可怜我了”。
畏熊与猎熊，鄂伦春人信奉万物有灵。熊也是他们敬奉的内容之一。在他们的传说中，认为熊是人的祖先。原来是不猎熊更不吃熊肉的，后来这个禁令解除了。鄂伦春人为了生存也猎熊，但又以一种矛盾的心情对待被猎杀的熊：熊被打死后，不说死，说它睡了。熊头架到树杈上风葬。将熊体驮“乌力楞”驻地时，大家发出“嘎-嘎-”的叫声。吃熊肉要全体成员一起吃，而且边吃边模仿乌鸦的叫声，还说着“不是鄂伦春人在吃你的肉，是乌鸦在吃”。吃剩的骨头包起来，风葬。