鄂伦春人的传统信仰同其周边少数民族一样，同样也经历了图腾崇拜、自然崇拜和祖先崇拜等三种形式。作为以狩猎为主的游猎民族，自古以来鄂伦春人对动物有着特殊的认识。在鄂伦春民间流传着熊是由人而变的传说，这是图腾观念的典型反映。在他们心中，还残留着对虎的图腾崇拜。鄂伦春族也有信奉萨满教的习俗。以萨满为其代言角色的萨满教，把萨满视为人神之间的交际特使，因而特别受到人们的尊敬。鄂伦春族的萨满有氏族萨满和流浪萨满两种。男女皆可充当上述两种萨满。
鄂伦春族是与大自然息息相关的民族，因此鄂伦春人民所信奉的萨满教就是以“万物有灵”为思想基础的古老宗教。萨满教产生于以渔猎为生的民族中，产生于共同劳动、平均分配的社会关系中。鄂伦春族的萨满教没有系统的教义和成文的经典，也没有具体的宗教创始人。萨满教对于民族文化遗产有着特殊的保留和传承作用。萨满跳神时的音乐、舞蹈具有远古传下来的韵律；萨满口传心授的各种祝赞辞，包括了民族的起源、氏族的形成、英雄与恶魔的斗争等内容，成为完整保留传统文化的重要口头经典。