每年夏历六月二十五日，是白族人民盛大的“火把节”。这个节日是白族人民秋收前夕预祝丰收的节日。这天晚上，家家门口都要竖小型火把一个，每村村口要竖公立大火把一个或几个，火把高达五丈。上面插红、绿彩旗，写着“五谷丰收”、“人畜平安”等吉利大字。火把点燃后，村村寨寨一片光亮，犹如白天一般。然后各村寨的群众，手持小型火把，绕田间穿行一周，烧灭害虫，以求庄稼丰收。
关于“火把节”的由来，白族人民中流传着这样一个生动的民间故事：
相传一千多年前，南诏王皮罗阁是六诏中势力最大的一个，他野心勃勃，企图并吞六诏，然后把才智过人、青年貌美的宾川诏夫人—慈善夫人（又称白洁夫人）霸占为妻。为此，他以召开六诏会议为借口，造了一座最易燃火的松明木楼房，宴请各诏主到松明楼聚会。南诏王的这一阴谋没有瞒过聪明的白洁夫人。她知道此去凶多吉少，劝自己的丈夫不要去参加会议。当时由于南诏王的权势，宾川诏主不敢违约，白洁夫人在无可奈何的情况下，洒泪送行丈夫，行前拿出铁镯一只，亲自戴在丈夫手上。
赴宴之中，南诏王派人点燃了松明楼，不出白洁夫人所料，各诏国主都被大火烧死。当熊熊火焰腾空而起的时候，各诏派兵营救，但为时过晚，白洁夫人闻讯赶到后，烧死的国主侍从只剩下一堆黑黑的焦骨。白洁夫人星夜点燃火把，在这堆焦骨中用双手挖寻丈夫尸首，致使十指鲜血淋漓，最后才在一支套有铁手镯的焦骨上找到自己丈夫的遗骨。
她悲愤万千、抱着丈夫的尸骨纵身跳入洱海。后人为了纪念她的贞节、美德，于六月二十五日，男子跑马迎魂，妇女用凤仙花染红指甲，村村寨寨竖立火把，以表示对白洁夫人的怀念，这就是火把节的由来。
八月二十三日的“鱼塘会”（过去曾叫“花船捞尸会”），据说也是白族人民用来纪念白洁夫人的。