在土家族的民间歌谣中，有这么几句：辣椒当盐，合渣过年，一条裤子穿它几十年…… 这几句话夸张地描述了土家人在解放前的辛酸生活。其中，“合渣”是土家人的一道家常菜。
合渣的制作比较简单，只是在开头“推”的阶段辛苦些，因此，土家人称制作合渣为“推合渣”—将黄豆用水泡胀后，在石磨上一转一转地磨成豆浆，再将豆浆兑水放进锅，架火煮开，然后放进切好的菜丝，又煮开，就制成了一锅乳白带绿的合渣。由此可见，“推合渣”比起打豆腐来，要容易的多，难怪土家人又称合渣为“懒豆腐”。合渣有几大妙处：一、黄豆富含蛋白质，青菜富含维生素，因此合渣的营养价值高；二、合渣的味道特别，清淡，带乳香，百吃不厌；三、土家人的第一大主粮的苞谷，性粗糙，但就是汤汤水水的合渣，口一张，哧溜哧溜，却极易下喉。在炎夏，喝一碗合渣，既解渴，又消暑；还可以将其放置几天，让其变酸—土家人称之为“酸合渣”—进口，就酸得人的神经痒酥酥的，怪舒服的，更解渴，更消暑。寒冬，可在酸合渣中放土辣椒、猪油、盐、大蒜等调料，架在柴火中猛煮，煮到一定程度，就边煮边吃，比之麻辣豆腐、臭豆腐，又是一番风味。
正因为制作合渣很容易，它营养价值又高，味道也美，所以勤劳的土家人特别亲昧它，他们在农忙间隙“推”一锅合渣，在田里劳作好几小时后归家，将合渣热一热，就能及时填充饥肠。而一锅合渣，一家人可以对付好几天。 在土家山寨的农村中小学里，寄读生几乎只有一饭一菜可供食用。饭是苞谷饭，菜就是合渣。原因也是合渣营养好、味道美制作简单，刚好能满足学校这个大家庭的需求。因此，可以说，土家孩子都是喝着合渣长大的。 土家儿女既健康又聪明，绝对有合渣的一份不可磨灭的功劳。
如今，土家人“推合渣”已不需要“推”了，因为农村已有电磨，只需几分钟就能磨出一锅合渣所需的黄豆粉（而石磨却需要一两个钟头）。再说，市场上也有袋装黄豆粉，买回家就能很容易地制成合渣。如今，土家人早就不用“合渣过年”了。大年三十，在土家人团圆喜宴的餐桌上，除鸡鸭鱼肉外，还有煮、煎、炸、炒的各样菜肴。但在餐桌外，往往还有一盆合渣。一家人吃足大鱼大肉后，喝一碗清淡的合渣，就消解了胃里的油腻，既爽身又爽心。