解放前，土族地区是封建买卖包办婚姻。土族青年男女受父母之命，媒妁之言的约束，婚姻不自由。而聘礼较重，穷人要娶妻十分困难。有的女方不收聘礼，但要男子为女家作工几年以后才能结婚或者招女婿八赘，或者两家互相要嫁，称为换门亲，土族劳动人民是一夫多妻制，解放前只有土司，地主纳妾。土族的婚礼分为请媒、定亲、送礼、娶亲、送亲、结婚、谢宴等程序，仪式繁缛、自始自终是在载歌载舞中进行。
在娶亲的头一天晚上，男方家派两名能歌善舞的纳什金（娶亲人），带上娶亲的礼物（酒、羊、肉腔，蒸馍等）和信偶孔（新娘）上马时穿戴的服装、首饰（黑手饰、红包头、红头绳、上马袍等），拉一只白母羊到女方家去娶亲。当纳什金快到女方家时，让姑娘兴高采烈地跑上去接受礼物，边唱边舞、边后退、到大门前时、男人们也热情地迎接纳什金。这时阿姑们跑进家里、关闭大门，唱起《康德格玛》歌，百般奚落迎亲人，诙谐风趣。
阿姑们唱完后，两位纳什金、也要唱歌跳舞，直到鸡叫头遍才结束。鸡叫二遍时，开始给新娘改变发式，穿戴新婚的服装，接着在堂屋举行上马仪式，民和土族姑娘上马时，由姑娘们演唱上马曲。上马起程仪式举行后，由新娘的哥哥和弟弟、姐夫、姐姐、舅父等十多人组成“红仁切”护送新娘到婆家。“红仁切”所经过沿途村庄，凡是和新娘同村的红姑（已婚女子）都手捧酒杯等候在路旁，向“红仁切”们敬酒，姑娘家人要回敬她们一尺红布。
“红仁切”走到距男方家二、三里路时，男方派两个人前往敬酒、献哈达。门前摆有接桌，上面放着酥油花的“西买日”和有柏树枝的一碗牛奶，桌旁边有一木制的方斗，斗内装酒麸皮，上插一枝系有哈达的箭，放一个用红布裹着的瓷瓶（表示未来的子女）。“红仁切”们为表吉祥，用柏树枝蘸着牛奶洒向西方，并围绕方斗边撒麸皮，边跳舞唱歌，新娘进大门时，有两个妇女在前面拉着红白毛毡，新娘踩着毡，男左女右，双方手扶着红布裹着的瓷瓶，并肩慢步进入庭院，接着举行拜天地仪式，答谢媒人。人们围着媒人，一边唱歌、一边给媒人敬酒，向其嘴里喂炒面，往其脸上贴酥油。
在院子中间，铺上草，搭上木板，招待“红仁切”。在宴席间要给“红仁切”上五个肉方，男方和女方家互相抬送哈达、衣物等。之后把“红仁切”最后吃长面条叫做“起发面”，红仁切们刚端上饭碗，男方家的小伙子们手捧酒碗，在大门口唱起赫杰（起发禧客歌），向娘家人敬酒欢送，至此婚礼结束。