土族先民吐谷浑很早已有姓氏，如慕容氏等，后因受汉族文化的影响，逐渐采用汉姓。到了元明时 期，上层贵族授封改姓，并普及于平民百姓，土族姓氏明显增多。随着土族社会的发展，民族的融合， 姓氏不断嬗变和增多，由原来的复姓变成了单姓。如“索胡”称“胡”，“朵娃”称“董”，“拉西” 称“牛”等等。并形成土族自己的“百家姓”。土族的姓，或来自居住地名，或来自土族语的汉语意译 ，或来自皇帝赐姓，或来自其他民族的姓。
土族人的名字，在元未明初，除极少数由皇帝赐以汉姓，汉名者外，普遍地使用本民族语命名的名 字。以后，随着土族与汉族、藏族关系的日益密切，以及宗教信仰等原因，土族人的名字又深受藏族、 汉族文化的影响。土族人起名时男女有别，男有男名，女有女名，命名的方法是在名字后面加上一个或 两个区别男女名字的字。如男性人名，名字后加一“保”字，女性人名加一“姐”、“索”等字。