女孩九岁、男孩十二岁在撒拉族看来是出幼的年龄，要开始承担宗教义务。当女孩长到十四五岁时，就要在家里学习有关烹饪和裁缝知识，这是除容貌以外的女孩外嫁的重要条件。包办婚姻在过去的撒拉族社会十分盛行，中间牵线搭桥的就是媒人。撒拉族谚语云：“天上无云不下雨，地上无媒不成亲”。撒拉人都乐意当媒人，虽然作媒促成一门亲事花好大一番精力，甚至有时辛苦一场到头空，但他们仍乐此而不疲，因为他们认为促成一桩姻缘，其功德等于修建了一座清真寺的宣礼塔。
当男孩父母看中一个女孩时，他们就征询儿子的意见，若儿子同意，他们就派一个媒人向女方家表示求婚之意，媒人进女家时，带一两包茶和几包冰糖。女家在征得女儿及舅舅、叔伯兄弟等人的同意后，最终由父母决定。若女家同意，男家再择定日期，请媒人向女家送“订茶”。过去，订茶一般为一对耳环，一件衣料，两包伏茶。当时送订茶，人们又称之为“戴耳环”或“戴包头”，意味着这个女孩已“名花有主”。现在一般都以钱为定茶，约在一千元左右。过去彩礼一般只送几件布料、几套衣服、金银首饰、绿盖头、化妆品等。现在直接送钱，数目从一万元到两万元不等，贫者甚至不足一万元，富者超过两万元。送彩礼的时间一般是在下午，参加人员为新郎家的所有男子、“阿格乃”家中的所有男子，“孔木散”家中每家派一个男性代表，以及新郎舅舅、姐夫、姑父等。到了女家门口，女家的男性亲属出门迎接，双方互道“赛俩木”。进入家中，在院里当着众人的面将彩礼交清。然后，女家以丰盛的饭食招待客人。吃毕，就要念“尼卡赫”（证婚词）。阿訇坐在炕上，面对着在炕下椅子上坐着的新郎和伴郎，新娘父亲也站在周围，其他人都争相簇拥观看。念完“尼卡赫”之后，将早已放在桌子上的一盘核桃、枣、糖等撒向人群，人们纷纷抢食。在隔壁房间新娘由其女性亲属将辫子梳开，上下各梳三次，并在口中念念有辞，意为：愿新娘在婆家里象参天大树一样蓬勃生长，愿新娘在婆家里象参天大树一样将根牢牢扎住。然后挽住头发，戴上帽子和盖头。至此，新郎和新娘已成合法（伊斯兰教法）夫妻。“尼卡赫”念完后，新郎要给新娘的所有亲戚致“赛俩木”，新娘的姑姑等女亲戚们故意躲在厨房里不露面，让新郎难堪，引得众人大笑，场面十分热闹。
第二天上午十点左右，亲戚朋友们来恭贺。客人的礼物以前除了钱外，还有衣物及化妆品，现在已基本上都是钱。其数目随自己的经济能力而定。但不同身份的人需要搭不同数目的钱，如新娘的哥哥（另家）现在一般为300~1000元不等；叔伯次之，“孔木散”成员一般为20~200元不等；对舅舅，撒拉族有“铁出炉灶，人出舅家”之说，在婚礼过程中若舅舅不满意，整个婚礼就无法进行。故而对舅舅特别敬重，舅舅来时，全体“孔木散”、“阿格乃”要出门迎接。过去，在婚礼前，还要专门请舅舅及眷属美餐一顿，撒拉语称“阿让恩达”，意为“稳置舅舅”。这种习俗在清水地区还依然存在。这种特殊的地位决定了舅舅是这天最贵重的客人，也是搭礼最多的人之一，过去一般搭10~30银元不等，现在送二三百至上千元不等。舅舅等重要客人除了自己搭礼外，还要带领自己的“阿格乃”、个“孔木散”来，每人也要搭几十元。姐夫搭的礼也与舅舅差不多。此外，还有姑父、其他亲戚以及村里的人。村里人礼钱最少，八十年代每户为两元，现在一般为十元。过去，吃完宴席以后，要给舅舅、姐夫等重要客人送羊背子，给一般客人送肉份子。
第二天，男方家也宴请他们的亲戚朋友。当天下午三四点，男家派人去迎接新娘。以前的骡马相迎被现在的小汽车代替了，其他送亲人用大客车相迎。首先，女家要派七八个青年男子，向男家送去陪嫁和妆奁。这时，至亲好友，左邻右舍的男女老少，纷纷赶来。妇女们围坐在新娘四周，看姑姑婶婶给新娘修面整容，梳妆打扮，将新娘的发辫梳成已婚妇女的发式，同时听新娘哭“撒赫斯”（哭嫁歌）：
今天在场的亲朋好友们，你们给我的父亲出力帮忙，等于送钱送物；给我的母亲增长见识，等于鼓励安慰。
新娘身着鲜艳的大襟长衣，脚穿老式红帮绣花鞋，头戴银花及银冠子，佩带长串耳环，手戴戒指和手镯，还要披上宽敞的、带有花边的披风，用长及膝部的绿色面纱罩住脸部（现在服饰已有变化，如脚穿皮鞋，不披披风而穿旗袍等）。至黄昏时分，新娘由舅舅和叔伯搀扶，低着头弓着腰，缓缓退出大门，哭唱“撒赫斯”（哭嫁歌）：
哎！把骡子牵向了我，梳我黑发的姑姑哟，让白青稞再生长点吧，让黄油菜的种子开花吧，
让黑油菜的种子成熟吧。哎！给我梳发的姑姑哟，让大院子里的牡丹盛开吧，让小院子里的果树发芽吧，让我头上白羊毛般的。发长出来吧，让我头上黑羊毛般的头发长出来吧。哎！今天你们把骡子牵向了我，让黄油菜的种子成熟吧，让黄油菜的种子开花吧，在我的身后，你们象猛虎般护送吧，
若问是什么呢？告诉人们我是谁的后代。在我的身后，你们象猛虎般护送吧，若问是谁？告诉人们我是谁的女儿。在那家里即使没有美味佳肴，请你们多多海涵吧，高兴地回来吧。
新娘退出大门以后，绕乘骑一周，并徐徐撒完一把象征家中五谷丰登、到婆家生根发芽的粮食，然后骑上由新郎家送来迎娶的骡马，由至亲中两位已婚的妇女陪伴，其他亲朋好友簇拥，浩浩荡荡去男家，并一路唱“撒赫斯”：
象伯克般的父亲呀，象汗一样的父亲呀，由于没有象你般的福份，即使我身穿华丽绸缎，我也暗淡无光。今天，在那家里即使没有可口茶水，即使只喝上一杯凉水，也请你们欢喜而归吧。
若新娘出嫁年龄太小，则要抒发对早婚的不满，其唱词哀婉动人，令人潸然泪下：
我的父亲啊，我的父亲啊，你担心女儿象房中积久的灰尘一样，挥之不去吗？即使是积久的灰尘，也会有一天能掸掉的。你担心女儿象积水一样，渗透在院中吗？即使是多时的积水，也总能泼扫干的。你等不到女儿的头发长长吗？你等不到女儿的牙齿长全吗？我的父亲们啊，你们劝我出嫁，就象把羊毛绳拧了又拧；我的父亲们啊，你们劝我出嫁，就象把皮绳子拧了又拧；我的父亲们啊，你们手持闪闪的刀子和镰刀，逼我出嫁啊。
现在，由于交通工具的发达，新娘已不乘骡马而坐小车，送亲人坐大客车，新娘绕行乘骑、撒谷子、哭唱“撒赫斯”等习俗已成遥远的过去。
在去往男家的途中，与新娘同村而嫁到其他村子的妇女们，端出香喷喷的油搅团，热情相迎，让新娘及送亲人稍事休息，并“密告”男家将要挤门的情况。新娘父亲给她们点礼钱，以示谢意。当新娘一行至男家门口时，新郎家的至亲好友全部出来迎亲，鸣放鞭炮，并用“水炮”和“号斯炮”喷打新娘坐骑。进门时，伴娘下马而行，新娘要骑马进门，但男方家派几个青年男子守住门口，让新娘下马步行而入。认为新娘若步行而进，来日便可容易调教，反之，被认为有损于男家的门面和社会地位，被人耻笑，所以他们非要新娘下马步行不可。而新娘家认为，大喜之日是新娘一生中最珍重的日子，不应让新娘受丝毫的委屈。一方要下马而行，一方要骑马而进，双方为此闹得不可开交，你冲我堵，甚至打得头破血流。如果女家让新娘骑马进去，就算女方赢，反之则输。如果女家挤不进去，就吵闹要把新娘带回去，男方人家也就忙请阿訇或老人来调和，好言相劝，让他们息怒。若女方怒气还未消，媒人忙请新郎及其父亲去陪礼道歉，女方送亲人才肯进门。进门后新娘被长辈抱进洞房。然后男子各站一边，互道“赛俩木”。在过去，男家女眷手捧奶茶四杯，同送亲女眷对拜三拜，送亲女眷饮少许，乃同新娘在厨房门前稍立，后送入洞房。
在挤门过程中，当新娘进来时，新郎站在门顶上跺脚，将灰尘震落在新娘头上。新郎相信这样就能在婚后生活中可以管束住妻子。
进门后，送亲女眷随新娘进入洞房。当送亲女眷吃饭时，新娘要站在新房炕角，新娘上炕时，男方家的一两个小女孩已占领了炕角。这时伴娘要拿出点钱给小孩，小孩方肯出去。在女客们吃饭时，新娘始终站立在炕角。一段时间后，由新娘的弟兄或舅舅来给新娘揭脸罩。揭脸罩的人一手拿一双筷子，一手拿一碗清水，在新娘头上绕几圈，并致一番祝福的话语：
祝愿我的姑娘在你的家里，如石头般坚实站立，如清水般深深下渗。往下能扎深树根，往上能张开树枝，能如青油般地滚开，能如牛奶般地沸腾。能骑上骏马，能挤上犏牛奶，能吃上好饭，能穿上绸缎。愿生下三个男孩，愿生下五个女孩。
揭去脸罩后，揭脸罩的人还拿着那把筷子讨揭脸钱，扬言若不给钱，要折断筷子。折断筷子会被男家认为是晦气的事。双方经过几番讨价还价后，才一手交钱，一手交筷子。当送亲男客吃完饭后，女客还要吃长面条，长面条取婚姻美满，情谊绵长之意。
之后，在院中摆桌子，向人们展示新娘嫁妆。嫁妆以前主要为箱子、缎被、褥子、白毛毡、绣花枕头以及其他日用品和新娘的化妆品，此外，还有新娘给新郎家人缝纳的布鞋，新郎父母及其重要亲戚都有一双鞋，新娘父母及媒人等还有一双绣花枕头。现在，给新郎缝纳布鞋的习俗已逐渐消失。随着生活水平的提高，新娘的嫁妆也越来越多，而且有点城市化的特点，除了不陪彩电外（在农村许多撒拉族认为看电视与伊斯兰教不符），洗衣机、冰箱、组合家俱也出现在他们的嫁妆中。零碎嫁妆都装在一个箱子里，开箱前新郎家要给新娘家拉箱子的青年们几十元钱，并给拿箱子钥匙的新娘弟弟几十元钱，否则是很难得到钥匙的。
这时，女家要推举出一个德高望重的老人说“乌如乎苏孜”（即婚礼赞词），为了给婚礼增加气氛，以前主人家还要请人跳追溯撒拉族族源的骆驼舞。据掌故老人讲，在撒拉族地区曾有舞狮之俗。
然后，新郎家的“阿格乃”要把送亲人分流招待，他们把送亲人邀请到家中，另置茶饭招待一番。之后，新郎家做好了长面条，又邀请客人去吃。吃毕，新郎家的妇女们端来一盆水，用筷子搅动，新郎往水中扔一块硬币，象征着洁白如云，称为“盖吉尔乔依”。新娘还要拿出点钱，由这些妇女们平分。当送亲人被分流到各家睡觉时，要留下一个人，陪新娘睡。
入洞房也颇有意思。新娘被接到新郎家的第一夜，一般有一位伴娘陪伴，如果新郎用甜言蜜语打动伴娘，再施之于小恩小惠，伴娘就会另睡其他房间，否则新郎只能等到第二夜才能入洞房。当夜，同村的青年们纷纷到洞房窗户下偷听新婚夫妇的谈话，弄得小两口无法安宁。最后，新郎施散点钱，青年们才肯散去。第二天，偷听的青年在同辈中将偷听的情景大肆渲染一番。
次日早晨，客人在各家吃完早饭后，新郎家准备好茶饭，请客人吃“包子茶”，饭食主要为油香包子等。之后新郎的叔伯弟兄又要请客人去他们家吃饭，吃完以后还要送肉份子，其中给新娘父亲的肉份子应该是最好的。最后，客人在新郎家吃“打发拉干茶”，即“打发客人的茶”。吃完以后，收拾桌子，开始给新娘家人回送钱物等，称之为“打发客人”。打发对象主要是新娘的女性亲戚。二十世纪七十年代末期，有一位撒拉族姑娘出嫁，男方在打发时给新娘母亲350元钱及一套衣服，新娘母亲回让80元，实拿270元和衣服，其他新娘的姐姐、妹妹、姑姑、舅母、姨母等也有三四元不等的钱。同时，不分男女给每人一个肉份子，给新娘父亲和舅舅的是“羊背子”。在孟达、清水等下四工地区，对送亲人中的男客也要“打发”。目前这种风俗正在消失。
送亲人回去的时候商量好回门的事情，到商定之日，女家用骡马（现在用小车）来接新娘，新郎（还有一位伴郎）以及除婆母外的所有男方女眷也都同去。新娘家里盛情款待回门人员后，其“阿格乃”、“孔木散”也要宴请客人。
两三天后，新娘家人又抬着沙发、洗衣机等物到男方家恭喜，称之为“婆门讨喜”，意为娘家恭喜。男方家要准备丰盛的饭菜招待客人。娘家恭喜完之后，新郎的舅舅等其他亲戚以及村里人都来讨喜。几天后，新郎和新娘带一些茶叶、冰糖之类的东西二次回门。婚礼至此基本结束。
婚礼是在寒冬腊月里举行，挑水劈柴等非常辛苦，因此，婚家要拿出各种名目的钱，如给挑水的姑娘们“水钱”，给男青年们的“青年钱”，给在厨房做饭的妇女们的“锅灶钱”等。媒人在整个婚礼过程中立下了汗马功劳，人们认为其功德相当于修了一座清真寺的宣礼塔，因此男女两家在婚礼结束后，给媒人送一双鞋、一双绣花袜子和一对枕头，现在一般给一双皮鞋和一套衣服，撒拉语称“嫂吉稳拉”。
关于离婚，只要男方连就说三声“我休了你”，婚姻就算断裂。但也有些阿訇认为婚姻有三股绳子被维系着，在同一场合下说一百下“我休了你”，也只能算断了一股绳子，在其他场合又说“我休了你”，算又断了第二根绳子，如此断三根，婚姻才算全部破裂。之后，还继续一起生活的，就称其为不合法（伊斯兰教法）。女子一般没有离婚权。在当前的法制社会，也有妇女到法院起诉离婚的，法院虽然可能判决离婚，但该女子再嫁还是有一定困难，因为撒拉族认为他们并没有经过宗教意义上的离婚。正式离婚后，因担心怀孕在身，女方在百日之内不能外嫁，男子则不受时间上的限制。如果要复婚几乎不可能，复婚的条件是：女方要结婚一次后，再离婚，然后才能复婚，而且与别人的离婚绝对不能是有意识的，即不能为了与前夫结婚而离婚。所以复婚现象在撒拉族地区是非常罕见的。