撒拉族来到循化已经有七百多年的历史，其服饰也有着悠久的历史。经过时代的变迁，撒拉族的服饰发生了许多变化。由于撒拉族文化受到了中亚突厥文化和伊斯兰文化等多元文化的影响，其服饰也渗透着多元文化的色彩，同时也体现了撒拉族人民对生活的无限热爱和对美丽不懈的追求。下面我们从一首民歌中来看看撒拉族妇女的服饰：
阿丽玛，
撒哩（呀）撒开是——阿丽玛撒拉婆，
头上（呀）戴的是——阿丽玛黑粗布，
身上（呀）穿的是——阿丽玛红粗布，
脚上（呀）穿的是——阿丽玛阿拉鞋，
哎——才象个撒拉婆呀，奥斯。
这里的“婆”只是当地汉语方言，其实并无贬义。这首民歌是对撒拉族妇女服饰的较为完整的描写。过去撒拉族妇女头戴“包头”，此处的黑粗布可能指当时包头的面料，因为二十世纪的二三十年代，撒拉族的服装面料多为麻布和褐布。之后盖头在撒拉族妇女中流行开来，并取代了包头。盖头由质地柔软的沙绒、乔其纱、条绒、丝绒或其他面料制成，状似面罩。妇女戴在头上，遮住额、耳、头发、脖颈部分，只露出面庞。因为伊斯兰教认为，妇女除五官和手外，其余身体部位皆为羞体，不能暴露。盖头颜色分为白、黑、绿三种，一般老年妇女戴白色盖头，中年妇女戴黑色盖头，年轻妇女则戴绿色盖头，有些姑娘也戴绿色盖头。盖头颜色的不同显示了撒拉族妇女的审美追求，白色象征着圣洁无暇、朴素自然；黑色象征着成稳持重、练达成熟；绿色象征着欣欣向荣、朝气蓬勃。
过去六角帽在男子当中非常盛行，由于颜色为黑色，不同于回族，所以撒拉族也被其他民族称为黑帽回。现在人们多戴圆顶白帽子，年轻人还戴汉族戴的罩罩帽。在做礼拜时老人及宗教人员多戴“达斯达尔”，这是一条长方形的薄面料，折叠成长约一米左右宽十公分左右，然后缠在头上，色彩大多为黑色、白色或灰色。
“身上穿的是红粗布”仅说明其颜色，并未说明服饰的种类。撒拉族妇女孩子喜欢身穿“夹夹”，即坎肩儿。坎肩儿有长短之分，其基本样子为无袖无领。短夹又有单棉之分，单夹一般为双层棉布，如同现在的马甲，有的夹面为连缀而成的三角布。棉夹在两层棉布间夹以棉絮，或以羊皮（羔皮）作里子。扣子或为子母扣，或为普通扣子，或为自己逢制的结扣。长夹夹为大襟，长至膝盖，缝丝金贴边。撒拉族男女都穿夹夹，但色彩有所不同，男子多穿黑色，而女子多穿红绿颜色，且多绣有花案。在夹夹之下，人们多穿衬衣。过去衬衣多为大襟，竖领，有的还在袖口镶有丝金，现已穿大众化的市面上销售的各式衬衣。在衬衣上面还系围肚，在围肚表面常常绣有精美花卉图案，如牡丹、荷花、菊花等，此物除装饰作用外，还可以在围肚中装硬币等其他实物。撒拉族还穿皮袄和称为“恰木基”和“冬”等衣服。皮袄是用羊皮制成的男子大襟衣服，长至膝盖或脚面，羊毛朝里用于暖身，衣面呈白色，皮袄若以羊羔皮做便是上等品。在皮袄上面缝丝绒等布，则称“厄西麦合”。“冬”是一种类似于旗袍的长衣服，分单棉，男女都穿，其样式与皮袄一样。“恰木基”为一种单长衫子，男女都穿。“巴达合”为棉中袄，是一种扣子在右边的大襟衣服，里夹棉花。在穿大襟衣服时，一般都戴腰带，其颜色多为红黄等。穿大襟长衣服除了美观大方和保暖之用外，也跟伊斯兰教有关。穿长衫做礼拜被视为伊斯兰教的一种圣行。现在结婚时，撒拉族新娘多穿旗袍，则主要是为了美观。一到冬天，正是撒拉族举行婚礼的时节，那时，你若去循化就会发现身着五彩缤纷旗袍的新娘们构成了苍凉冬日里一道靓丽的风景。目前男子已不穿开口在右臂下的大襟衣服，而穿开口在前面正中的“中拜”（相当于风衣）或各式单棉大衣。裤子也有单棉之分，后来慢慢出现了裤头、线裤、绒裤等新的各式裤子。
“脚上（呀）穿的是——阿丽玛阿拉鞋”中“阿拉鞋”当指年轻妇女们所穿的绣花鞋，亦称“姑姑鞋”，其鞋面、鞋帮都绣有花卉图案，鞋尖翘起，形状似钩，鞋尖以丝穗点缀，鞋底有厚薄两种，皆用细绳密纳，这种鞋主要为妇女所穿，盛行于清末民初，式样美观，穿起来舒适，走路平稳轻巧，深受撒拉族妇女的青睐。男子还穿一种自制皮鞋，称为“洛提”，由牛皮缝制而成，其形状如船，有结实防潮的特点。撒拉族男女都爱穿绣花袜子，这种袜子的底面和袜跟都绣有各种精美花鸟图案。过去撒拉族结婚时，新娘在出嫁前要给新郎家里的所有成员都做一双棉袜，作为新娘的礼物，同时也向参加婚礼的人显示新娘的针线手艺。此外，撒拉族老人还穿称之为“麦萨”的皮袜子，其形似一般袜子，但厚实质优。它的用途并非一般意义上的脚穿，而有宗教用途。伊斯兰教规定，成年人每天须做五次礼拜，每次都要洗小净（除非小净不坏，即没有大小便、出血等），其中最后一动作为洗双脚。由于脱鞋、脱袜子、洗脚，再穿袜子和鞋较费时费力，尤其老年人较吃力，因此，经常做礼拜的人，遵循圣行而穿皮袜子。据传穆罕默德圣人曾穿皮袜子做过礼拜。在家里，若穿皮袜子，一天一夜可以只洗一次脚，若外出，三天三夜洗一次就行了。对经常做礼拜的人这无疑减轻了许多麻烦，因此这种皮袜深受人们尤其是老人的喜爱。
撒拉族是一个酷爱美的民族，其饰物可谓是种类繁多、异彩纷呈，过去主要有腰刀及腰带、绣花袜根、袜底，除此之外，在挂面皮袍下沿和袖口饰以方形和几何形图案。男性不主张穿金戴银。女性的饰物则有金银耳环、耳坠戒指、手镯、项链、针线包、手袋等。另外女性头上还佩带有一种名为银花的饰物，银花是将碎银片缀在绿盖头上，行走时随着绿盖头的飘动银光闪闪，宛如深蓝色的天空中璀璨的繁星，煞是好看。妇女的针线包和手袋上绣有各种花卉及鸟类，各种花卉或含苞欲放，或灿然争俏；其鸟栩栩如生，可谓是呼之欲出，充分显示了撒拉族妇女的绣花功夫。
绣花水平的高低对撒拉族妇女很重要，因为容貌、锅灶、绣花是撒拉族少女出嫁的标准，尤其是婚礼上“摆针线”时，女方将精心绣制的枕套、鞋袜全部摆出，奉送给男方的亲戚。人们会对其绣制品品评一番，而精制的刺绣品往往会得到众人的喝彩，技艺娴熟、心灵手巧的女孩才会得到婆家的认可与赏识。