赫图阿拉城是后金开国的第一都城，也是中国历史上最后一座山城式都城，更是迄今保存最完善的女真族山城。是后金政治、经济、军事、文化、外交的中心，被视为清王朝发祥之地，满族兴起的摇篮。城内有 清王朝第一座关帝庙、孔庙（文庙）等七大庙宇，500多年前的汗王井，是中国罕见的明代早期木结构泉 水井。它首创布椽筑城法，开创了大清建都之制等。在研究清前史、艺术、社会、文化、经济等方面具有 无可替代的价值。
赫图阿拉城地处辽宁省抚顺市新宾满族自治县内，毗邻沈阳、抚顺、铁岭、吉林、通化、丹东、本溪等大 中城市，旅游交通十分便捷，景区环境优美，“食、住、行、游、购、娱”功能一应俱全。在参天古榆的 掩映下，青砖青瓦的古建筑群独具风格；浓郁满族风情歌舞表演四季不断，多姿多彩，盛世锣鼓敲出喜庆 和吉祥，模拟努尔哈赤登基宏大场面尽显皇家气派，满族婚俗表演及具满族特色的舞蹈以传统的方式迎接 八方宾客。
满族风情园内湖光山色，游鱼戏水，依山傍水的宗教活动区晨钟暮鼓，悠远绵长；满族历史文化长廊，展示了满族勃兴的历史画卷；满族民俗博物馆再现满族社会风俗民情。人参、鹿茸、蘑菇、木耳 、干鲜野果等地方土特产品和旅游纪念品琳琅满目。景区内有二星级宾馆----后金第一都宾馆，正宗的满 族“八碟八碗”飘香四溢，色香味俱佳。
独一无二的清前史迹和美丽的自然风光，使景区集风景名胜、人文景观、旅游度假、观光游览、水上游乐 、主题公园、人造景点于一体，凭借在清前史中的特殊历史地位，赫图阿拉城闻名遐迩，当年乾隆皇帝东 巡来此，亲笔题诗“赫图阿拉连兴京，依山树栅聊为城，秋风策马一凭阅，兆基缔构钦龙兴”。每年海内 外前来观光游览的客人络绎不绝，特别是在一年一度的满族风情节，游人如织，景区年接待游人达50多万。
“赫图阿拉”是满语，汉意为“横岗”，即平顶的山岗。而事实上，它却也建在横岗之上。“潆洄千曲水 ，盘迭百重山”，手扶古城墙垛口，极目远眺，你不难想象当年康熙皇帝东巡祭祖时来此的那种心境。赫图阿拉城由内城和外城组成，其中位于城北的“汗宫大衙门”是全城的“心脏”所在。它欲称金鸾殿，又 叫尊号台，是1616年努尔哈赤建立后金政权“称汗”的地方。置身其间，但见八角飞檐冲天而起，御座、 御案闪闪生辉，气势辉宏。另有两处景致让人拍手称奇：殿左侧断崖处有一深潭，面阔水幽，荷花争艳； 殿右侧陡坡下是一池塘，清水粼粼，鱼虾竞游，名曰“神龙二目”。
内城中部地势低洼，形若盆地，有全城唯一的饮水井。井深丈余，井水充盈，俯身可取。因传现在井下之 木板框仍是当年努尔哈赤时所为，故名“罕王井”。赫图阿拉城西南角建有普觉寺，即关帝庙。寺内雕塑 生动，贴金彩绘，姿态各异，栩栩如生。每年农历四月十八庙会之日，各地进香者、朝拜者如潮水涌来， 蔚为壮观。
出赫图阿拉城东行约二百米，山岗上有两处建筑群古朴典雅、庄严肃穆。这就是被合称为“皇寺”的地藏 寺和显佑宫。地藏寺是满族人民最早修建的寺院，一度为辽东佛教名胜之地，曾红火近三百年。至今，寺 内香火仍长年萦绕。钟鼓之声不绝于耳。显佑宫亦是满族人民最早接受汉族文化中道教文化的实物力证。 相传，清太祖努尔哈赤每遇战事或重大活动之前，都要入宫进香，祈求神明保佑。宫内有神奇榆树一株， 已历四百年风雨，仍生机盎然。现在，这两处建筑群已和山下的赫城湖有机地融为一体，成为新兴的“满 族风情园”中最独特的人文景观。
人们追忆历史上辉煌的后金第一都城，但却更喜欢现在古朴自然的老城。因为，虽然城内的古建筑都是按 历史原貌恢复，但其中毕竟有了许多鲜活有趣的景致。比如满族舞蹈、婚俗表演，比如农家小院满族饮食 ，无一不体现出浓郁的满乡风情。
起源与形成。满族的名称是在明朝末年才出现的。但满族发展的历史却很久远。历史上活动在白山黑水之 间的肃慎人、挹娄人、勿吉人、（革末）吉人和女真人，都是满族不同时期的先人（其中十三世纪初，被蒙 古族灭亡的金国的女真人是满族的直接族源）。
到明朝初期，原来就以今黑龙江省依兰县为中心，散布在松花江、黑龙江和乌苏里江流域，东达海滨的女 真人，由于社会生产力的发展，以及对明朝和朝鲜掠夺的欲望和交换的要求，逐渐结成新的联盟，开始了 频繁的南迁。重新分布于长白山周围和辽宁省的东部．北部地区，大部分定居，并以农耕业为主。以后努尔哈赤统一了女真各部，并建立了“大金国”，完成了满族统一的大业。1635年，皇太极废除女真 的旧称，定族名为“满洲”，简称满族。