清政府为巩固满洲贵州的统治，把辽沈地区、辽河流域、吉林部分地区看成是自己的“祖宗肇迹兴王这所”，是“我朝龙兴重地”。为了维护这个特殊地域，严禁汉人和其他族人入内，便修筑起柳条边作区域标志。把“边里”和“边外”都划为“禁区”。在柳条边外，分布着清室的多处围场，作为满族统治者打围习武的场所。本县英额门至东北色珠勒阿林，方园520余里之地，是其围场之一。
柳条边南起丹东大东沟西南，北上经凤城，折向东北经新宾旺清门、清原英额门、再折向西北至开原威远堡，再折向西南到山海关与长城相连，全长1950余华里。清崇德3年（1638）开始修筑，到顺治末年（1661）筑成。这段称为“老边”，亦称“盛京边墙”。康熙9年（1670）至20年（1681）又修筑从开原的威远堡延向东北到吉林的法特哈一段，称为“新边”。整个柳条边上设置20个边门。本县英莪（额）边门是“老边”的十六个边门之一。各边门设有驻军，以看护围场和检查出入边门的人员。
柳条边在本县境内走向是：从开原的宁远经西丰县蜿蜒入清原境，经大孤家子镇的千金沟口、罗家坟沟口、方塘沟口、泉眼头村北会地沟口、松树嘴西北大城子沟口、刘家崴子西炮沟口入土口子乡。经滚子沟、土口子后山根、四合堡下坎子、拐磨沟东团林子入英额门镇。经永安堡南、新立屯东、英额门河北原边门、三道松树沟、大石头沟北入甘井子乡。经复兴屯、小苇塘沟北入南山城镇。经三道河、二枉沟、大枉沟东入新宾县。境内全长163华里。
柳条边是用土堆成宽三尺、高三尺的堤。堤上每隔五尺插柳条三根，再用绳子连结横条柳枝，即所谓“插柳结绳”。土堤外侧，挖深八尺，底宽五尺，上宽八尺的边壕。清政府规定：凡在“盛京围场内，有私人打枪，被劫惊散牲畜者，不论次数，系旗人发各省驻防当差，民人发附近充军。其私人采蘑菇，砍伐木植者，拟以满徒，分别旗民处理。”