毛南族，主要聚居在中国云贵高原的茅南山、九万大山、凤凰山和大石山一带，而广环江县的上南、中南、下南一带山区更是被称为“三南”，素有“毛南之乡”之称。据考证考证，“毛南”一词系“母老”的音转和异写。远古时候，毛南族地区原住着“母老”人，后因语音发生变化而出现差别。自宋代以后，史籍上把“毛南”写成“茆滩”、“茅难”、“毛难”