拉祜族实行一夫一妻制。拉祜族的男女青年一般从十五六岁开始就可以参加社交活动了。其中，上山劳动、节日喜庆、婚礼寿辰等，都是青年男女们相识交友的好机会。不同氏族的男女，只要年龄相近、双方情投意合都可通婚，不受辈份的限制。男女婚前社交极为自由，每到夜晚，或在田野或在村寨中的空屋内，围着火塘，吹着“巴乌”或口弦，彼此表达恋情。若是不同氏族的人聚会，双方都彬彬有礼。男女定情后，男方请媒人携2～4对松鼠干巴和1公斤酒到女方家求婚。如女方父母同意，男方再送聘礼并彼此商订婚期和成婚方式（从夫居或从妻居）。从夫居者，婚日由男方家宴请亲友并派人（新郎亦在内）去迎新娘，女方则请人陪送至男方家。从妻居者，由女方家备酒请客，新郎在媒人陪同下到女方家行婚礼后即在女方家居住，时间1年至三、五年不等，也有长期居住的，在女方家劳动生产，享受儿子待遇而不受歧视。按约定时间从妻居期满者，请亲友一餐酒筵，夫妇向老人表示一番谢意后，男方便可带领妻子回家或就在妻子家村寨内另立门户。无论哪种成婚方式，婚后第一个春节，杀猪时要砍下一条腿送给舅子，舅于则要连续3年将年猪或猎物的脖项和4块糯米粑粑送给妹子，妹子收礼后再回赠6公斤酒。离婚很少见。恋爱经父母同意后，无论哪方变卦，都要由媒人出面罚处33两银子给对方，现在普遍改以人民币为罚金、婚后感情不好而提出离婚者，提出的一方同样按前述规定交罚金。夫死，妻可改嫁，但原来家要索回6～8元半开的身价，由新夫支付；如有孩子，大的必须归原夫家，年幼的可随母去，但新夫须再付一笔身价费。