中国拉祜族的支系苦聪人的图腾是葫芦。他们视葫芦为自己的始祖和保护神，至今仍把葫芦看作女性美的象征，男子择偶追求的女性的乳部、腹部和臀部的标准都与葫芦相似。他们给孩子取名时，都要带一个葫字，希望孩子长大成婚后，也像葫芦一样，生下更多的孙男孙女；习惯在小孩的帕子和衣领上钉上葫芦籽，以为这样鬼魔不会挨身；把葫芦当作家庭贫富的标志，摆在门前或吊在屋梁上，有的门前堆放四五十个葫芦，以示富有；用葫芦制作各种用具，至今仍喜欢用葫芦做的瓢、碗、勺等器具和芦笙等乐器，对不能用葫芦代替的鱼篓、斧头、木雕等用具，也要制成葫芦状。
这种习俗的由来是：相传很久以前，洪水漫天，人都淹死了，只有两兄妹躲在一个大葫芦里在汪洋大海中随波逐流漂泊了7天7夜，幸存下来，后来他们结为夫妻，繁衍了后代。又传说，远古时代，洪水之后，世界上只剩下一个孤儿。一天，他在池塘边玩耍，有一条小红鱼吐了一粒葫芦籽给他。孤儿把它种在自己的茅棚外，不久结了许多葫芦。一天夜里，一声巨响，一道金光，从葫芦里走出了一个美丽的姑娘，与孤儿结成夫妻，从此，人类便繁衍了下来。因此，葫芦便成为苦聪人的图腾被崇拜。