从1511年起，京族人民陆续来到三岛，至20世纪40年代止的这段漫长历史里，他们世世代代过着艰苦而又凄凉的贫困生活。他们的居住条件是非常原始、简陋的。
栏栅屋京族家家户户都寄身于荒滩乱林之中。住房都是粗陋不堪的草庐茅舍，墙壁以粗糙的木条和竹片编织，有的再糊上一层泥巴，或用竹篾夹茅草、稻草等作墙壁；屋顶盖以茅草、树枝叶或稻草（也有极少数人家盖瓦片的）。为了防风吹塌，屋顶还压以砖块或石块。屋朵四角以六寸至一尺高的木墩（多是苦楝木）或竹作柱（也有直接以石头作柱墩的）；再在柱墩上横直交叉地架以木条和粗竹片，上面又铺以粗制的竹席或草垫，这就是草庐的“地板”了。屋内以竹片或木皮间隔成三个小间。老人住正间，后生住左侧间和右侧间。这种“草庐芭舍”，京家称之为“栏栅屋”。它带有百越“干阑”式建筑的古文化积淀，然而因陋就简，“地板”上面住人，“地板”正面就是鸡、鸭、鹅等家禽栖息的地方了。
石条瓦房从50年代始，随着生产的不断发展，京族的起居条件发生了根本的改善和变化。这种变化的明显标志就是代之而起的“石条瓦房”的普遍出现。现存无论你走到哪里，都可以见到一座一座独立的，以长方形（每块石条约长0.75米，阔0.25米高0.20米）的淡褐色石条砌成的住宅。这种独立式的单座居室内，都约定俗成地用条石或竹片木棉之类，分隔为左、中、右三个单间。单间的面前都留出较宽敞的过道，过道自左向右贯通全屋。家私杂物如凳桌以及工具等，都置放在过道的墙脚边。正中的一间就是“正厅”，俗称“堂屋”；其正壁上安置着神龛，俗谓“公棚”。正厅除了节日用以祭神之外，平坦又是接待客人以及吃饭、饮茶、谈天的地方，是兼作“客厅”之用的。左、右二间是卧室或厨房；如果家庭人口较多（如子女均未结婚成家等），则左、右二间都用作宿舍，厨房就另外附建在左边或右边的山墙脚边。为了照顾老人，子女就住于接近厨房边的那个隔间，距厨房远的那个隔间就让老辈人住。
由于海边风沙频繁，京家人还在屋顶脊及瓦行之间压置着一块连接一块的石块或砖头。这种别具一格的石条作砖墙、独立成座、屋顶以砖石相压的居家建筑，构成了京族地区的建房民俗特色。