哈尼族是我国55个少数民族之一，现有人口1253195人，主要聚居在云南省玉溪市、红河哈尼族彝族自治州、普洱市、西双版纳傣族自治州的红河、澜沧江沿岸和无量山、哀牢山地带。主要从事农业，他们勤劳勇敢，善于开垦梯田。有十月年（扎勒特节）、六月年（苦扎扎）等节日。哈尼族人使用哈尼语，属汉藏语系的藏缅语族的彝语支。分哈雅、碧卡、豪白3种方言，各方言中又包含若干种土语。哈尼族原来没有自己民族的文字，1957年，采用拉丁字母形式，以哈雅方言的哈尼次方言为基础方言，以绿春县大寨哈尼语的语音作为标准音，创立了一套哈尼族文字方案。