彝族的陶器制造业有着非常曲折的发展历史，游牧时代的彝族先民日常器用多为陶质器皿，考古发现证明了这一点。但随着铜、铁器和霖漆技术的使用和发展，彝族似乎摒弃了制陶业，在近代凉山彝区，陶器制作几至绝迹。
云南和贵州的一些彝族村寨现在烧制陶器的技艺、工序及器形与周边其他民族相同，一般是就地取士和泥后，以手工轮盘国筑制作器形。陶器器壁较厚，器表以素面为主，器形多是一种形体较大的缸或罐。缸为敞口圆腹；罐为小底鼓腹、短直颈侈口，腹部有耳状把手；这两种陶器主要是用作水器和盛放粮食。