丽江地区傣族的民间文学有神话传说。叙事诗、民间故事。歌谣等。
神话传说：傣族最古老的传说是《开天辟地》、《勃俄特衣》、《破葫芦开创人类》、《泼水节的来历》等。这种关于天地、自然的传说具有浓厚的神话色彩，讲述的是世间最初没有天地，到处是云雾飘浮，水和空气上升，凝结成了一个个足智多谋的神。这“神’创造了十六层天地，开初大地不稳当。“神”就从身上搓下一把汗，捏成六根柱子和一头大象，神将柱子竖在大象身上，把大地撑起来，地面稳当了。为使天和地保持一定的距离，神又搓成黄牛、大象等动物，放在天的四方，头顶巨石撑住天空，分出天地，神又派一男一女降到地上，地上便有了人类。
《泼水节的来历》，在华坪龙井、临江一带的传说：在古时候有个傣族的祖先叫李良，从德宏讨饭逃荒到永仁县万马河边定居，开垦种植为生。有一天，突然发生巨大的森林火灾，成片的森林被大火吞没。为扑灭山林大火，傣族先民李良奋勇当先，用木桶从金沙江中背水上山灭火。
大火疯狂地燃烧，而且火焰越烧越高，火势越烧越远，但李良将水一桶一桶地背上高山，英勇顽强地与烈火博斗。他的精神感动了东海龙王，龙王紧急呼风唤雨，将山林大火全部息灭。然而，与火神博斗了数十天的李良却不知去向。
谁知李良被大雨集成的山洪冲到金沙江岸边，变成了一棵大青树，最后傣族人民找到这棵大树时，大树突然说话了，证实了它的身份就是李良。李良将他的经过说完后突然化作一道青烟，慢慢地升向天空。后来傣族的祖先们为了纪念和祭祀李良，把找到李良魂魄的傣历六月定为“泼水节”，从古流传至今。反映出傣族人民对自己民族英雄的尊敬和爱戴。
此外，还有很多山川神话、爱情神话、风物神话、动植物神话等。
歌谣：傣族的歌谣比较丰富，有生产歌、习俗歌、情歌。祭歌等。
赞哈：傣族的民间文艺丰富多彩，独具特色，尤以“赞哈”最为突出。无论在婚、丧、嫁。娶或节日庆典，必有“赞哈”演唱，傣族人说：“在我们的生活中，没有‘赞哈’演唱，就象吃饭没有盐一样无味”。
傣族的民间乐器主要有二胡月琴。
当代傣族女作家崔再娟创作的《大山里的傈家婚事》，在中央台播出，影响较大，她在大地震后创作的电视剧《大地情》荣获广电部和国家民委颁发的“骏马奖”。