“怒哇德噜拉姆”为独龙语，“怒哇”指“剽牛”，“德噜”含有“召集全体氏族成员聚会”之意，“拉姆”为“舞”，全句意为“剽牛召集全体氏族成员聚会舞”，简称为“剽牛舞”。
在马库、巴坡一带有“剽牛舞兴起”的传说：独龙江流域曾流行过一场瘟疫，人们恐惧万分，便请巫师打卦问卜。测势的结果是因为人类过上太平日子后，忘记了向各位神灵祭供，天神为此发怒便降下了这场瘟疫。人们急忙献粮献酒，并拉出几头牛“剽牛祭天”。祭仪中，人们敲起铓锣，跳起舞蹈。经过几天几夜的狂舞，终于感动了天神，收回瘟疫。事后人们认为舞蹈挽救了众人的生命，便以舞蹈贯穿“剽牛祭天”的整个活动过程。
独龙族“剽牛祭天”，多由某个较富有的人户，以个人的名义召集和组织全村寨的族人，以及远居各方的亲朋好友，来参加他所举行的“剽牛祭天”仪式。主人首先向族人传出剽牛的日期，向远地的亲朋发出邀请的木刻信息。活动前一夜，主人家准备好所需的食物、水酒，恭请巫师和寨中有威望的男性长者，来为家人祝福、祈祷、驱邪、撵鬼、祭祖。来者先用歌声颂扬主人的美德，预祝其家人前程灿烂幸福，祈求神灵使氏族通过剽牛兴旺发达。