壮族的先民属古代百越族群，与百越中的西瓯、骆越一脉相承，历史上从先秦时期的西瓯、骆越，汉唐时的僚、俚、乌浒，宋以后的僮（撞、獞）人、俍（狼）人、土人等一路沿续着民族血统。居住在不同地区的壮族有各种不同的自称，如布越、布依、布土、布侬、布偏等，建国后经民族识别，统一称为僮族。1965年，根据周恩来总理的提议和壮族人民的意愿，僮族改称壮族。
广东的壮族世居连山县境南部。历史上称这里的壮胞为“峒民”。民国17年（1928年）版《连山县志》记载：明代万历十年（1582年）“发兵征剿，抚其遗孽，设巡检司以管辖之”，总称“宜善九村”。到万历十-年“改程山旧治为宜善巡检司，为县佐”。至今壮区仍流传有“宜善九村外七峒，九村开辟自明朝。一半佷民一半瑶”的俗谚。
从语言、风俗及宗支族谱的调查和史志书记载，以及民间传说等方面考证，连山壮族大部分来自广西。最先到连山定居的为元至正二十八年（1368年）从广西富川迁至永丰、福堂的陆姓先民。据民国17年（1928年）版《连山县志》的记载，当地壮民大多是在明洪武年间从广西迁来的。永丰乡覃姓的族谱中，有＂洪武初来程山古县落籍＂的记载（连山宋代称程山，置县治于宜善）。从族谱考察，部分韦姓先祖自桂北山区的南丹、庆远、都安一带；覃姓于万历九年（1581年）从广西贺县迁来；莫姓分别于永乐、正德、万历前后从封开迁来；贤姓是天顺年间从广西崇化（平乐）迁来；梁姓于成化年间从广西藤县迁来。由此推断，壮族由广西迁来连山至少已有五六百年的历史，和相邻的汉、瑶族交错杂居，在生产和生活方面，关系密切。此后形成小聚居的局面，形成独特语言圈和现今的分布状况。