兴安灵渠是公元前214年（秦始皇三十三年）凿成通航的人工运河，与陕西的郑国渠、四川的都江堰并称为中国古代三大水利工程，不仅是岭南最古老的运河，也是中国、世界最古老的运河之一。郭沫若称：灵渠“诚足与长城南北相呼应，同为世界之奇观”，可见灵渠影响之大。灵渠位于兴安县境内，是秦始皇进军岭南时为运送粮秣军需，命监御史禄率士卒修凿的。全长34公里，主体工程包括拦河大坝和南北二渠，以及铧嘴、泄水天平、36座闸水陡门等。其中铧嘴主要功能是将湘江水分流，70%的水经北渠流入湘江，30%的水经南渠流入漓江，故有“三七分派”之说。设计科学，工程灵巧。灵渠开通后，推进了战事，秦始皇统一了岭南。2000多年前，灵渠已成为中原和两广、云贵的交通要道，对中原和岭南地区的政治、军事、经济、文化的发展都作出了重要贡献。1988年1月列为国家级重点文物保护单位。现在主要用于灌溉和旅游。是集人文古迹和自然风光于一体的旅游胜地。