也记不得是哪年哪代了，洞庭湖龙王有一个小女儿，姿色艳丽，温柔贤淑，生得活像一朵红山茶花。一天，洞庭湖上风和日丽，波光粼粼。船往如梭，渔歌四和，龙女为人间奇景吸引，悄悄带了个丫环，到湖崖游玩，不料滇西洱海龙王路过这里，看到龙女盈盈玉貌，楚楚梳妆，好一个如花似玉的姑娘，不觉心生邪念，便把龙女摄到洱海，威逼成亲。
龙女是一个有志气的姑娘，她任凭洱海龙王软硬兼施，也宁死不从，洱海龙王恼羞成怒，无计可施，就把龙女赶到深山，让她去放三百只羊，直到回心转意，不准回去水中。于是，龙女赶着羊，在深山放牧；渴了，喝口山水，饿了，吃些野果；白天赤着脚走遍山岭；夜间，就钻进草丛里睡觉。
龙女走啊！走啊！来到了彝山上，这一年，由于洱海龙王作怪，天干地旱，彝家的苦荞，都晒死。山上干得起火，野鸡，野兔都死光了，彝家连下山换盐巴的钱都没有了，水干了，草枯了，龙女放的羊只剩下一百只了，龙女决心去找来山泉，解除彝山的旱情。
龙山翻过了九十九座山，爬过了九十九道崖，脚板鸡骨被刺破了，鲜血滴在山箐里，山箐里盛开了茶花，汗水滴在山岩上，山岩上长出了灵芝草，龙女吃尽千幸万苦，汗水滴在深山的泉水，龙女砸开了石锁哗哗的盐泉流到彝山。彝山得救了，万物复活了，地里的苦荞返青了。龙女砍来细藤条，编成背篓，一路上把羊屎扫进背篓，背到苦荞地里，彝家的苦荞就地开了花。
彝家山寨的人们都喜欢这个放羊姑娘，亲切地叫她放羊嫫，姑娘们织最漂亮的麻布裙送给她，小伙子们吹起芦笙，竹笛，和放羊嫫唱“梅葛”、“打跳”，小妹妹们都争着帮放羊嫫去放羊。彝山的旱情解决了，但彝家人仍然没有盐巴吃，龙女谢绝了彝家的热情挽留，又赶着羊子去寻找盐井，让彝家山寨的人都能吃上盐巴。
龙女又翻过九十九道崖，身上的羊皮褂磨通了，麻布裙烂了，龙女攀山岩，爬绝壁，她继续在深山找，用口尝着一块块砂石，龙女的羊又累死了三十三只，深山里虎狼成群，她的羊又被豺狗叨走了三十三只，只剩下身边的一人只白绵羊，龙女带羊满身伤痕，又饥又饿累得实在走不动了，在一个山崖下睡着了。
一阵清风把龙女吹醒了，起来一看，那只剩下的白羊也不见了，她连忙四处找寻，突然，听到远处有咩咩的叫声，龙女顾不得伤痛，沿着山坡跑去，只见那只白羊在坡上把头往里拱。身子已钻进土里半截了，龙女忙拉住羊尾巴往外跑，尾巴断了，羊还在继续拱，怎么办呢？龙女突然一想，羊不是爱吃盐巴吗？说不定这里就有盐巴。她连忙抓起一把土，塞进嘴里，果然咸滋滋的，啊！找到了盐吵了，龙女高兴地一下子扑在地上，用手刨着土，刨啊，刨啊，刨出了一个很深的盐井。
过了很久很久，彝山的人们还没有看到放羊嫫回来，就打发青年们带着挎刀、火药枪去找，大家找到盐井旁，龙女民经死了，两只手还刨在土里，身边那只白羊已化为一只石羊。从此，彝家人民为了纪念放羊嫫，就在石羊旁边修盖了一座龙女庙，庙里塑着的龙女，还穿着彝族姑娘的麻布草裙呢。
年复一年，人们为了感谢龙女的功绩，节日也就一年又一年地流传至今。
农历正月十五，彝汉人民聚集在楚雄州大姚县石羊镇，为感谢传说中放牧白羊而找到石羊盐井的洞庭湖龙女的功绩而摆集、赶集。届时，整个石羊小镇，人头攒动，热闹非凡，唱戏声，叫卖声，嘻笑声连成一片，人们在选购着自己喜爱的物品，石羊有名的小吃：凉粉、泡辣椒、腌酸菜、酸菜烧饼 比比皆是，当你走入人群中时，就会被人们幸福洋溢的气氛所消融。