原始社会，人兽杂处，碰撞搏斗在所难免，而部落间的械斗也是经常发生的，再加上生产工具的原始，劳动中的意外伤害必然较多。因此，外伤是常见的，并且也是当时重要的致死原因。原始人遇有外伤如何处理，现已难查证。但从近代一些交通极其闭塞、经济文化极端落后的地区，人们往往以泥土、香灰、树叶等敷裹创口的做法来推断，原始人对外伤也可能用泥土、野草和树叶等敷裹伤口，久而久之，人们逐渐地发现了一些适合于敷治外伤的外用药，这便是外治疗法的起源。
瓯骆先民们在生产劳动过程中，有时被树枝、石块等硬物撞到或刮到某些部位，由此而能缓解某些病痛，经过长期反复实践而产生了药锤疗法、刮疗法（如药物刮疗、骨弓刮疗等）等外治法。