构成人体和维持生命活动的七种基本物质——食物精华、血液、肉、脂肪、骨、髓、精液统称为七要素，简称七素；三种主要排泄物——粪、尿、汗称为三秽。
七素为三根赖依生存的物质基础，以保身体发育成长。七素三秽的吸收、排泄运动过程是不可分割的一个整体，是人体进行新陈代谢的过程，共同维持人体正常生理功能。