千百年来为了生存而和各种疾病作斗争的傣族人民，在实践中通过对各种不同疾病之复杂症状的分析、研究，逐渐总结出了其中的某些规律，形成了对各种疾病的认识。
傣族传统医药学中的病名，大多以证状来命名。根据目前整理的结果，可归为20多个种类，疾病的名称有30多种。其中有的一类包括有数十种疾病，而有的一类只指一种疾病。如最多的一类为因风（佤约塔）失调而引起的疾病（傣语称为聋西里罢），仅目前整理出来的已有96种之多，其中如“聋西里罢买”指昏迷昏睡不语；“聋西里罢锚”指昏迷谵语；“聋西里罢练”指精神病、乱说乱跑；又如“聋西里罢筛”指两眼直视、呆痴；“西里罢艾那”指剧烈咳嗽；“西里罢多东旧那”指腹部绞痛等等。其他几类包括有10种、8种疾病不等，最少的一种类型只指一种疾病，比如“裁费”指喘；“哀”指咳嗽等等。傣族传统医药学理论对疾病的论述内容尚多，鉴于目前整理出的资料内容有限，还有待将来不断补充完善，使其逐步成为一个较为完整的傣族医药体系。
经过长期实践，傣医药不仅在理论上不断发展，在诊断与治疗疾病方面也逐渐积累了丰富经验。傣医药诊断疾病的方法有问诊、望诊和摸诊三种。其内容相似于汉族中医药学之望、问、切诊，但理论上有所差异。其方法分别简述于下：
望诊：医者用肉眼观察病人的体态、精神、气色和全身各体表部位有无异常的变化，借以了解病情，并对患者体症有一个大概的了解。例如正常人的眉毛应分别顺两边倒的，如果眉毛不经外力而自行竖起，说明患者体内有寄生虫（傣语称为昆打约米多洞）。若见患儿口流唾涎、烦躁欲呕，亦说明腹内有寄生虫（傣语称为开哈米多洞）。如见颜面赤红，为火偏盛之热症；如见肢体浮肿、面色滞暗或黄、行走困难，则为水偏盛之水肿症等等。望诊亦包括望舌色、舌态，如舌红而干为热，舌淡白为不思饮食等。
问诊：是对患者进行有目的之询问，了解患者的自觉症状，疾病的发生原因，发展经过及治疗情况，对疾病作出进一步的判断。这种方法是傣医诊断痛证或一般疾病最主要的方法，也是最常用的方法。在问诊中应注意抓住主诉，了解患者最痛苦的症状，再围绕主诉有目的地进一步询问有关情况，如病史、家庭家族史、生活习惯、饮食爱好、婚姻等情况，妇女则包括经、带、胎、产等内容，以便作为诊断时的参考依据。
摸诊：即触诊，是通过触摸患者肌肤的冷热，有无包块和其他异常情况，以帮助诊断（脉诊则较为少用）。例如摸鼻尖和耳尖。如果体表摸着发热、汗出，但鼻尖和耳尖发冷，说明体内有寒，仅体表有热（傣语称为黄糯脑乃）。如果证见怕冷、发抖，但耳尖和鼻尖摸着发热，说明仅是体表发冷，而体内有热（傣语称为黄乃脑糯）等等。
总之，傣医药理论的望、问、摸三诊的诊病方法，各有其特点，对不同病症的诊察各有侧重。在临床运用时，必须三诊结合起来，把所得的资料加以综合分析，作出正确的诊断，治疗起来才能有的放矢，合理投方用药，提高疗效。除了上述三种诊断方法之外，傣医药的辨证与施治特点主要反映在以下四塔辨证、用药特点等方面。