傣族医药学自成理论体系，“四塔”和“五蕴”是始终贯穿整个傣医学术的重要理论体系，也是研究傣医学术思想必须深入探讨学习的课题。
“四塔”（土、水、火、风）和“五蕴”理论派自南传佛教。在公元9世纪觉音所著的《清净道论》中，详细记述了“四塔”、“五蕴”论，这部著作的组织次第和内容在许多地方与优波底沙所著的《解脱道论》相似。
佛教传入傣族社会后将巴利梵文翻译为西双版纳古傣文，并结合自身的医药知识编录成《贝叶经》；造纸术发明生产后又产生了大量的手抄本，即现在统称的《档哈雅》（医书或药典）。
佛教的“四界（地界、水界、火界、风界）差别论”和“五蕴”（色、受、想、行、识）传入傣族社会以后，对傣族医学文献《罗格牙坦》（坦乃罗）、《巴腊麻他坦》、《档哈雅聋》等的编著影响极大，在这些文献中都记述了“四塔”、“五蕴”学说，是解释人体生理现象和病理变化、生理解剖的重要基本理论。
“四塔”既是统一的，又是对立的。是古傣医朴素唯物主义哲学思想范畴中的物质性概念，为傣医文献医学理论的注入奠定了基础。
“四塔”学说，贯穿到了傣医学术体系的各个方面，且作了规律性的描述：一是从解剖组织结构方面归纳了人体脏腑的各种物质属性；二是从生理学的角度分析论述了土、水、火、风在人体生理机能活动中的演变情况；三是在病因病机方面阐述了土、水、火、风四塔失调所致疾病的分类和基本变化规律；四是在诊断疾病方面提出了应用土、水、火、风诊断各种类型疾病性质、严重程度；五是拟定了“雅塔巴聋”（治四塔失调所致疾病的总方）和四类不同的“雅塔”（即“土塔方、水塔方、火塔方、风塔方”）。形成了傣医临床各科的理论体系核心。