匈奴是中国北方的一支古老民族，繁衍在河套地带，游牧于大漠南北。相传匈奴人是夏人的后代。商代甲骨文称其为"鬼方"，同代的诗集中又称其为"熏粥。、"猃允"，春秋战国时则称其为"狄"、"戎"或"胡人"。匈奴之名始见于秦汉。
匈奴在我国北方活跃了几百年，同中原王朝连年争战，对中国历史产生过重要影响。公元1世纪后，匈奴分为南北两支，南匈奴人居内地，后来逐渐和汉民族融合。北匈奴在汉武帝大规模进击之下，兵败西遁，但他们究竟逃往何处，是个长期不为人知的问题。
大约过了近三百年，欧洲东部突然出现了一文强大的骑兵队伍，自称匈人。6世纪，匈人在匈牙利平原上建立了匈牙利国。这支震撼欧洲的匈人骑兵，与中国西逃的北匈奴有无渊源关系?这是中外学者都感兴趣的问题。史学界不少学者认为欧洲匈人即匈奴。最早提出这一观点的是法国学者德搂尼。后来，英国历史学家吉本、学者伯克、德国学者夏德都在自己的著作中引用了这一观点。中国许多著名学者也赞同这一观点。章太炎认为，"今之匈牙利即匈奴音转"。学者何震亚认为，匈牙利的"匈"为种族名，"牙利"为地名，匈牙利即"匈人住地"。
人们还从风俗习惯、文化艺术等方面进行了考察·发现欧洲匈人在祭祖天地鬼神、崇拜日月、献血为盟、脱帽致谢等方面与匈奴人非常相似。1907年。匈牙利探险家斯坦因在中国新疆乌鲁木齐以东50公里处发现了一处古墓群。最近，匈牙利的考古学家在重新分析研究这处古墓群的墓内陪葬品时，意外地发现这些陪葬品与9世纪、10世纪的匈牙利国内墓群的陪葬品十分相似。
此外，他们还在古墓群附近碰到一个少数民族群体乌戈尔人。乌戈尔人与当地的维吾尔人截然不同，人数仅9000人，能歌善舞，他们的民歌中有73首与匈牙利的五声音阶完全合拍。我国音乐学院的一位教师还发现匈牙利民歌中，有不少曲调和我国西北少数民族裕固族民歌极为相似，像是一首歌曲的不同变奏。其中裕固族的《催眠曲》和匈牙利的《摇篮曲》不仅曲调一致，而且专用衬?quot;坝哩"的发音也一模一样。西汉时裕固族曾在匈奴长期统治之下，因此裕固族民歌保留匈奴民歌的风格是很自然的。遥远的匈牙利也有和裕固族一样风格的民歌，说明北匈奴西迁到匈牙利后把他们的音乐也带到了那里。匈牙利文学家基塞里·伊什特万曾多次来中国，他也发现了这一情况。他还发现裕固族对有些名称的叫法和匈牙利人完全相同，如苹果都叫"奥尔莫"，绿色都叫"凯克"，妈妈都叫"奥尼奥"。他说匈牙利人和裕固人有"亲戚关系"。
越来越多的发现证明，今日欧洲的匈牙利人很可能与中国古代的匈奴人存在渊源关系。