藏语自7世纪松赞干布王时开始有文字，是博学的吞米·桑布扎去印度学习后创制的。由30个辅音字母和4个元音符号组成。语言研究者也常常使用拉丁字母来转写藏语，较通行的一个方案是于道泉设计的，只使用26个拉丁字母，不用附加符号。
藏文的书写系统，基本上是一种元音附标文字，此字母代表的是古代藏语的发音，故其发音和现代的发音不一定能完全相契合。