“斗角舞”是表现两条牛斗角的民间舞蹈，流传于贵州都柳江上游三都一带水族居住区。牛是农民不会说话的忠实朋友，过去，牛是农耕劳动的重要生产工具。因此，千古以来，农耕民族都喜爱牛，并通过各种艺术形式歌颂牛，表达爱牛的心情，寄托人们对农业丰收的祈愿。一些民族还有与牛有关的风俗和节日。中国民间舞蹈中，汉族有“水牛舞”“牛灯”，壮族有“春牛舞”，侗族有“逗春牛”，白族有“耍牛舞”。苗、侗、瑶、布依等民族有斗牛的风习，仫佬族有敬牛的习俗和“牛王节”，而水族则创作了与众不同的“斗角舞”。水族的祖先是古百越人的一支，他们善种水稻，热爱耕牛，看到毗邻的苗族、侗族新年斗牛时，虽也喜欢，但又不忍心让牛斗得伤痕累累。于是他们想出了以牛角道具代牛，两人持道具表现两牛顶角相斗，作竞技表演的办法，因此，就叫作“斗角舞”。
少数民族“斗角舞”：又叫“斗牛舞”，相传远在明朝初年，水族祖先看到苗族有斗牛“吃牯脏”祭祖的场面，既热闹又隆重。水族因为穷，没有水牛，于是用竹篾编成斗笠，用木头削成水牛角的样子，安在斗笠顶端两侧，做成牛头，两人各拿一个，模仿牛相斗的架式，跳起了“斗角舞”。