水族人主要以大米为主食，另外还有包谷、小麦、大麦、玉米、高粱、小米、红薯、豆类等。蔬菜主要有青菜、白菜、萝卜、韭菜、香菇、蕨菜、木耳等。水族人喜欢吃酸食，喝酒，酸汤是水族人夏天家中的必备食品。
水族妇女还善于做各种腌制食物，主要有腌鱼、腌肉、腌菜。水族妇女泡制的“鱼包韭菜”是端节酒席上必备的佳肴。
粘米饭：把水烧开，淘米下锅，等米煮得半熟时滤去米汤蒸熟即可。
酸汤：水族酸汤非常有特色，分辣椒酸、毛辣酸、鱼酸、甜辣酸、臭酸、验算、泡菜酸等，其中尤以辣椒酸和毛辣酸最常见。
腌青菜：这是水族人一年四季的常备菜。青菜长到末期，割下来洗干净晾半干，加一些葱切成菜丝，再放少许烧酒和一些半熟的糯米饭，揉透后腌进坛里密封，半个月后加入调料即可食用。