景宁畲族自治县（以下称景宁县）地处浙江省南部，东邻青田县、文成县；南连泰顺县和福建省的寿宁县，西与庆元县、龙泉市交界，北与云和县、丽水市接壤。全境南北长58．8公里，东西宽73．3公里，总面积1949．98平方公里，耕地面积10．4万亩，山地面积269万亩，辖5个镇19个乡283个行政村，总人口17．9万人，其中畲族人口1．78万人。是全国唯一的畲族自治县，华东地区唯一的少数民族自治县，属浙江省经济欠发达地区。
景宁县境西周属越。春秋仍属越地。三国是属临海郡，隋开皇九年(589年)废永嘉、临海二郡，置处州设立括苍县(含景宁地域)。明景泰三年(1452年)巡抚孙原员以＂山谷险远，矿徒啸聚＂为由始置景宁县。1949年5月12日景宁城解放，5月21日建立景宁县人民政府。1963年5月丽水地区复设，辖云和县(含景宁)，1984年6月30日经国务院批准以原景宁县地域建立景宁畲族自治县。1985年4月22日，即畲族传统的＂三月三＂节，县人民政府在驻地鹤溪镇举行盛会，庆祝我国第一个畲族自治县正式成立。
畲族历史悠久，景宁畲族自治县是全国唯一的畲族自治县，同时居住有汉、畲、苗、藏、回、侗、黎8个民族。长期以来，畲族人民与汉族人民交错杂居，其经济、政治和文化生活都有着密切的联系，畲族的传统文化、生活习俗和宗教信仰，显示着本民族的素质特点，它使畲族的每个成员都感到自己是属于同一民族共同体的亲切心理，也是不断增强民族内部感情和团结的基础。