从前，天上有廿八个星宿，其中有个星宿叫做天狗宿。这个天狗宿下凡，打算到高辛皇帝的蒲娘（畲语：妻子）肚内出世，可它赶得太快了，慌里慌张，钻到高辛皇的耳朵里去了。
有一回，高辛皇帝耳朵发痒，用东西挖耳朵时，竟挖出一枚虫来。这枚虫就是天狗宿变的。一见风就长，变得老大老大的，山哈们称它为盘瓠王。
有一年，外番来攻打住在福建封金山的高辛皇帝。高辛皇帝打了败仗，躺在床上想办法，这时，他的女儿三公主来到床前说：“父亲、父亲，封金山上树木千千万，总有一支可以当栋梁；封金山上千万山哈，总有一个会杀败外番。”高辛皇帝一想，三公主的话的确有理，就贴出榜文：如若谁杀了外番王，我六个仓库金银铜铁珍珠玛瑙由他挑，如若谁杀了外番王，我三公主就嫁给他。榜文一贴出，盘瓠王就揭了，决定杀外番王。盘瓠王有本领，天上他能变成凤凰飞；地上他能变做麒麟走，水里他能变做龙王游。
那天，盘瓠王变做一只风凰，飞到外番王的帐棚外。外番王一看，凤凰来了是喜事。就赶快摆起酒筵大吃大喝。结果呢？外番王和左右丞相都喝醉了。盘瓠王趁机割了外番王的头，飞归封金山，献给高辛皇帝。高辛皇帝看了，又高兴又忧愁，高兴的是盘瓠杀了外番王；忧愁的是当时榜文上话讲出去了，收不归。
三公主晓得父亲的心事，就说：“父亲啊!皇帝讲话象座山。皇帝讲话不算数，以后谁人会听呢？”高辛皇帝听了觉得三公主话来有理，就先把三公主嫁给了盘瓠，接着把六把锁匙交给盘瓠，并告诉盘瓠：第一仓里是金；第二仓里是银；第三仓里是铜；第四仓里是铁；第五仓里是珍珠；第六仓里是玛瑙。盘瓠王却不要金银铜；也不要珍珠玛瑙，而选了铁仓，打起了锄头，和三公主一道，去广东潮州凤凰山开荒。
在盘瓠王和三公主去凤凰山开荒时，高辛王送了一只大公鸡给三公主，并对三公主讲以后你们有难，公鸡会带着你们逃的．记住逃到公鸡啼的地方；就要歇下来开荒。
盘瓠主和三公主在凤凰山开荒种地，后来土皇帝带人打风凰山，盘瓠王被毒箭射死了。三公主和山哈们，在大公鸡的带领下，经过福建，逃到景宁毛垟时，大公鸡啼了，人们就把毛垟那个地方，叫做“鸡啼岙”，现在人们还是这样叫的。
三公主和山哈在鸡啼岙边歇了下来，开荒种地，日子也很好过。
一日，三公主对山哈们说：“我是天上仙，现在天堂催我上天。”过了一会儿，天上飘落一床红被，离地面三寸高。三公主站在红被里，摘下凤冠，交给雷四妹，吩咐完毕。红被把三公主托了起来，往天上飞去。
从此以后，山哈把高辛皇帝、盘瓠王、三公主画在布上，称为“祖图”，供人祭拜。