纳西族是一个酷爱音乐的民族，主要有打跳歌，东巴吉日经，纳西净地，纳西酒歌等等。同时，纳西族的民间歌曲有两种形式：叙事歌——唱调子（古老民歌）和短歌、山歌小调（现代民歌）等。通常用《谷气调》、《喂默达》、《四喂喂》曲调演唱。按历史发展的轨迹来分，有狩猎、游牧时期的《热美磋》浓耕以后的《栽秧歌》、《劝牛调》；也有被压迫者呻吟的《喂默达》、《拉伯谷气》。建国后有歌唱共产党、歌颂新生活的《阿丽哩》、《劳喂歌》、《三月和风吹》等新民歌。按类别可分为山歌、小调、劳动歌、习俗歌、情歌、丧歌、儿歌等。
纳西族的音乐曲目众多，合奏曲有《白沙细乐》，纳西语称“崩石细哩”，《丽江古乐》（洞经乐）两套。白沙细乐有笃、一封书、三思吉、叨叨令等十多个乐章，保存至今的有八个乐章。纳西古乐流传至今的曲目有经腔，俗称大调门首，细乐曲牌，俗称小调12首，打击乐曲牌有《起鼓三通》、《八卦尾》、《前五后伍》等6首。使用的乐器有直笛、口弦、伯伯（芦笛）。浑不似（胡钹）、三簧、中音胡、三弦、竹笛、葫芦笙、琵琶、音锣等。纳西古乐在民间广为流传，在丽江各乡镇都有自行组织的古乐队，宣科先生组织的大研纳西古乐会，曾多次应邀到英国、日本、挪威等欧亚国家以及北京、上海、香港等大城市演奏。为弘扬纳西古乐这一优秀民族文化作出积极贡献。
建国以后，纳西族的歌曲创作进人新的发展阶段。先后创作有《玉龙山上开红花》、《纳西姑娘真美丽》、《阿丽哩献给毛主席》、《窝热热唱到北京去》、《木叶声声》、《纳西花华色》。《纳西养花情》、《春光好》、《三月百花开》、睑蜂酿蜜倍甘甜》等一大批歌曲。《山寨夜曲》。《白沙细乐选段仿奏》等器乐曲，《玉龙第三国》等歌剧音乐和《纳西一奇》等交响音乐。并涌现出赵琼芝、孙少兰、赵兴文、和金花、邱正杰等一批歌唱演员。在音乐创作方面有余崇先。和文光、王铁生、和中、和新民等。