纳西族原来信仰东巴教、喇嘛教木及天、地、山、水等自然神，以农历记年。不少节日，如：春节、清明、端午、中秋等均与当地汉族大致相同，其中春节是最大的传统节日，并且伴有许多祭祀活动。
届时家家都要宰杀年猪，制作酸肝，酿制米酒。除夕之夜要杀鸡、炖猪头祭灶君和祖先。就餐时，如家里有人外出，在餐桌上也要摆上碗筷，以表示全家团圆。
初一早餐禁荤食，初二开始走亲访友，互相拜年，请客吃饭和互赠红糖、红饼、点心等礼物。
最为隆重的是“纳西祭天大”，祭天大一般都选在正月上、中旬，届时要选好祭天场，由东巴教掌教人（无掌教人的村寨，推选德高望重的老人）任祭司，并宰杀轮流喂养的祭天猪，各家各户都要捐大麦、小麦用来酿酒，做饵块。
祭前要清扫场地，搭棚。