苗族音乐可包括声乐和器乐两种。苗族声乐一般都是真人声歌唱，不用器乐伴奏。
苗族的民间文学，除只说不唱的理词、故事、谚语、谜语外，其余民歌都是唱的，尤其是“飞歌”，还必须大声唱；情歌、酒歌等虽然可以小声唱，甚至吟唱，但都是要真声唱。所谓“歌的海洋”主要是指口头歌唱，苗族能歌善舞，苗区处处有歌声，就是指的这种声乐。作为声乐的民歌，都有歌词和曲调，歌词按曲调高低唱出来。唱歌时可有伴奏，也可以完全不要。
苗族的乐器通常有芦笙、唢呐、箫笛、胡琴、月琴等。