苗族由于特有的迁徙历史，在建筑选材和房屋构建形成自己特有的建筑风格。苗家人喜欢木制建筑，一般为三层构建，第一层一般为了解决斜坡地势不平的问题，所以一般为半边屋，堆放杂物或者圈养牲畜，第二层为正房，第三层为粮仓，有的人家专门在第三层设置“美人靠”供青年姑娘瞭望及展示美丽，以便和苗家阿哥建立初步关系。
房屋材料各地不同，黔东南苗族地区木材较多，所以木房、瓦房较多，草房土墙房较少。黔中南一带木板房、瓦房和草房、土墙房兼有，大体上草房、土墙房最多。此外，不少苗族搭“杈杈房”居住，屋内不分间，无家具陈设，架木为床，垫草作席，扎草墩为凳。
在黔东南和黔北部分地区，有一种比较特殊的房屋形式，叫“吊脚楼”。建在斜坡之上，把地基削成一个“厂”字形的土台，土台之下用长木柱支撑，按土台高度取其段装上穿枋和横梁，与土台取平，横梁上垫上楼板，作为房屋的前厅，其下作猪牛圈，或存放杂物。长柱的前厅上面，又用穿枋与台上的主房相连，构成主房的一部分。台上主房又分两层：第一层住人，上层装杂物。屋顶盖瓦（或盖杉树皮），屋壁用木板或砖石装修。