黎族是一个能歌善唱的民族。他们在创作大量丰富、动人的神话传说故事的同时，也创作了多彩的民间歌谣。黎族人民在劳动生产，婚恋喜庆，哭丧祭祀，迎宾送客，往往都用歌声来表达自己的感情。他们善于触景生情，遇事而歌，随编随唱，把生活中悲痛和欢乐，苦难和幸福，理想和追求，憎恨和钟爱，都化作一首首歌谣，洒向蓝天和大地。
黎族民间歌谣，就其内容而言，大体可分为古歌、劳动歌、仪式歌、情歌、生活歌等五大类。在唱法和音调韵律上，有两种类型：一为传统黎歌，一为汉化黎歌。传统黎歌是用黎语咏唱的黎族歌谣，歌调古朴粗犷。传统黎歌每首句子结构无一定格式。有五字句，也有七字句，甚至多字句，不分段节，一气唱完，其韵律非常独特，押韵不一定规则。汉化黎歌称为汉词黎调，是用海南方言咏唱的黎调歌谣，多为七言四句为一节或一首，韵律同海南方言歌，这是黎汉文化交融的产物。由于黎族各语言存在歧异，因此黎歌的腔调唱法也各不相同，歌调较多，而以罗呢调、格罗调、哎罗调和四亲调最为流行、最为普及。